Антикодони су групе нуклеотида који играју пресудну улогу у стварању протеина из гена. Постоји 61 антикодон који кодира стварање протеина, иако постоји 64 могуће комбинације антикодона. Додатна три антикодона су укључена у прекид стварања протеина. Генетске мутације које се јављају унутар антикодона могу изазвати озбиљне промене на протеинима направљеним од гена, што доводи до болести попут рака.
Нуклеотиди
Нуклеотиди су градивни блокови генетског материјала. ДНК и РНК се састоје од бројних нуклеотида повезаних заједно у дугачким нитима. ДНК се састоји од два ланца, док се РНК састоји од једног ланца. Два ланца у ДНК везују се заједно, јер имају комплементарни низ нуклеотида. Нуклеотиди аденозин и гванин су комплементарни тимину, односно цитозину.
Превођење протеина
Експресија гена започиње претварањем ДНК у РНК у процесу који се назива транскрипција. РНК се састоји од комплементарних нуклеотида ДНК у гену. Ова РНК садржи кодоне, који су групе од три нуклеотида. Кодони су пресудни за производњу протеина који одговара гену, у процесу који се назива транслација. Током транслације, молекули познати као тРНК или преносе РНК везују се за кодоне у молекулу РНК. Свака тРНА садржи антикодон и аминокиселину специфичну за секвенцу антикодона. Током транслације, антикодон тРНК веже се за комплементарни кодон на РНК и амино киселина се преноси из молекула тРНК у аминокиселину из претходног кодона, формирајући а беланчевина.
Стоп Цодонс
Постоје 64 могуће комбинације три нуклеотида КОЈИ могу да формирају кодоне. Међутим, само 61 од ових комбинација кодира аминокиселине. То је зато што три комбинације кодона кодирају заустављање у превођењу протеина. Молекулима тРНА са антикодонима комплементарним са стоп кодонима недостаје аминокиселина. То узрокује прекид или заустављање продуженог ланца аминокиселина и стварање протеина се зауставља. Сви гени садрже нуклеотидну секвенцу за зауставни кодон на крају гена.
Генетске мутације
Неколико врста генетских мутација може проузроковати неправилно стварање протеина из гена. Тачкасте мутације су супституција једног нуклеотида, који ствара другачији кодон, а самим тим и другачију аминокиселину. Укључивање различитих аминокиселина у протеин може потпуно пореметити нормалну функцију протеина. Најштетнија врста тачкасте мутације, бесмислена мутација, кодира стоп кодон у средини гена. То доводи до превременог престанка стварања протеина и чак може спречити стварање већине протеина, у зависности од места заустављања. Ове врсте мутација могу довести или до губитка функције резултујућег протеина или до потпуно другачије функције, често узрокујући рак.