Неутрофилне и ацидофилне хетеротрофне бактерије чине већину врста бактерија. Појмови „неутрофилни“ и „ацидофилни“ односе се на оптимални ниво пХ бактеријских врста - меру киселости или основности супстанце. На пример, сирће мери као кисело, а сода бикарбона као базу. Скала пХ креће се од 0 до 14, са 7, пХ чисте воде, тачно у средини.
Неутрофилни хетеротерофи
Већина бактерија, неутрофила, живи у земљи или води и најбоље успева на неутралном пХ између 6 и 8. Ако пХ варира превише изван овог опсега, неутрофилне бактерије не могу преживети. Већина бактерија које узрокују болести код људи су такође неутрофилни хетеротрофи, погодни за преживљавање у људском телу.
Ацидопхилиц Хетеротропхс
Ацидофилне бактерије расту боље на нижим нивоима пХ, обично испод пХ 6, јер имају биолошке механизме који им омогућавају да одржавају свој унутрашњи пХ близу неутралног. Одводњавање киселих рудника - контаминирано, врло кисело отицање из рударских подручја - садржи велику популацију ацидофила који оксидирају сулфид који се налази у металним рудама. Према Ресурсном центру за научно образовање на колеџу Царлетон, ацидофилна фероплазма пронађена у дренажи киселих рудника показивала је ниво пХ низак до нуле.
Обавезно ацидофилни хетеротерофи
Обавезни ацидофили захтевају низак пХ, испод 4 или 5, да би преживели. Ћелијска мембрана обвезних ацидофила заправо се раствара на неутралном нивоу пХ, узрокујући ћелијску смрт. Многи обвезни ацидофили су такође термофили - организми који најбоље успевају на високим температурама - и обично се налазе у вулканским земљиштима. Тхиобациллус ферроокиданс се вероватно сврстава у најчешће проучаване ацидофилне бактерије оксидирајуће гвожђе.