Ћелија је основна јединица живота. Организми се могу састојати од једне ћелије, познате као једноћелијски организми, или од многих ћелија. Постоје две основне класификације ћелија: прокариоти, које се углавном састоје од бактерија, и еукариоти, који су напреднији. У оквиру две основне класе постоји пет царстава ћелија: монеран, протист, гљиве, биљке и животиње. Еукариотске ћелије деле три основна својства, иако свака врста садржи специјализоване карактеристике у зависности од свог царства и функције.
Ћелијска мембрана, која се назива и плазма мембрана, окружује све ћелије. Ова мембрана функционише тако што ћелији даје облик и задржава унутрашње компоненте затворене и одвојене од ванћелијске течности која окружује све ћелије. Мембране плазме састоје се од липида, масних супстанци или супстанци сличних воску и протеина. Најчешћи липид који се налази у мембранама, познат као фосфолипиди, садржи фосфатну групу повезану са глицеролном групом и два ланца масних киселина. Главе фосфолипида су хидрофилне - привлачи их вода, док су репови масних киселина хидрофобни - не мешање са водом, чинећи молекул амфифилним, према информацијама које је Јохн пронашао у „Биологији“ В. Кимбалл, др Д. Липиди чине двослојни слој, са реповима окренутим један према другом како би се прилагодило воденом окружењу унутар и изван ћелије, регулишу кретање воде, хранљивих састојака и отпада у ћелију и из ње, како је описао токсиколог Антхони Царпи из Јохн Јаиа Колеџ.
Језгро, сферни органел окружен мембраном, је информативни центар ћелије. Језгро које заузима приближно 10 процената ћелије служи две главне функције. Садржи генетски материјал, познат као нуклеинска киселина деоксирибозе или ДНК. Такође координира активности ћелије, укључујући раст, претворбу енергије, производњу и репродукцију протеина.
Преостали део ћелије везан плазматском мембраном и који окружује језгро је цитоплазма. Цитоплазма се састоји од желе сличног матрикса који држи остале органеле ћелије, укључујући митохондрије и ендоплазматски ретикулум. Протеини, аминокиселине и шећери који се користе за раст и ћелијску репродукцију садржани су у цитоплазми. Цитоплазма служи неколико важних ћелијских функција. Мрежа филамената у цитоплазми пружа ћелијама облик. Цитоплазма раствара ћелијске отпадне производе. Такође олакшава кретање и проводи електричну енергију.
