Хомеостаза је наш унутрашњи термостат. Одржавамо равнотежу - свој унутрашњи осећај равнотеже, удобности и несметаног рада - кроз чин промене наших физиолошких процеса. Здрава тела имају различите одговоре који одржавају ово стање и аутоматски и добровољно. Неке од наших телесних функција, посебно болести, стварају потребу да појачамо свој одговор лековима или третманима ради одржавања хомеостазе.
Терморегулација у топлоти и хладноћи
Један пример одржавања хомеостазе је терморегулација која регулише угодне телесне температуре у различитим климатским условима. Људима је ово лакше него неким животињама, јер смо ми ендотерме - топлокрвне животиње - и поседујемо константну телесну температуру, за разлику од екотерми или хладнокрвне животиње. Крвна температура није битна; екотерме су споља регулисане за температуру, док ендотерме имају унутрашње регулаторе. Људски одговор на промене температуре укључује хипоталамус, који има рецепторе који надгледају температуру крви. У међувремену, наша кожа има рецепторе који надгледају спољне температуре. Обоје шаљу поруке мозгу, који реагује на нехотично одржавање хомеостазе.
Добровољно и недобровољно
Неки од одговора на температуру су добровољни: Скидамо капут кад је претопло. Неки су нехотични: отекнемо у врућини. Наша тела генеришу топлоту у хладном времену мишићним стезањем - дрхтавицом. Наша кожа се такође скупља на хладноћи, што смањује топлоту која путује из језгра тела, задржавајући је изнутра, процес који се назива вазоконстрикција. Понекад одговоримо као хладнокрвне екотерме: Тражимо склониште, сунчамо се или се крећемо према хладу по врућини.
Хомеостаза глукозе у крви
Други приказ организама који реагују је хомеостаза глукозе у крви. Панкреас надгледа концентрацију глукозе у нашој крви и користи хормон и ензим глукагон, које производе алфа ћелије, како би подстакле разградњу прехрамбених елемената на глукозу, подижући ниво. Инсулин, други ензим који производе бета ћелије, претвара глукозу у респираторну енергију, смањујући ниво у крви. Ова два одговора раде на одржавању нивоа глукозе, иако делују донекле конкурентно, јер ћелије неће истовремено производити и инсулин и глукагон.
Дијабетички одговори
Ни добровољни ни нехотични одговори нису довољни ако је дијабетес присутан, јер дијабетес типа 1 убија Б-ћелије које производе инсулин. Тип 2 искључује рецепторе инсулина, тако да инсулин производи, али га ћелије не апсорбују. У овом случају, одговори нашег људског организма су добровољни. Морамо модификовати унос шећера за дијабетес типа 2 и узимати ињекције инсулина за дијабетес типа 1 како бисмо одржали хомеостазу у глукози у крви.
