Ваше тело има релативно уски опсег физичких карактеристика под којима може да функционише. Људско тело мора бити на неколико степени од 37 степени Целзијуса - 98,6 степени Фахренхеита - готово неутралног пХ, а течности које чине тело не смеју бити превише слане или превише разређене. На овај начин људи и сва друга жива бића теже да остану у зони Златокосе где је све у реду.
Основи хомеостазе
Животна механизација је изузетно подложна променама у окружењу. Хомеостаза је било који саморегулативни процес који штити организам од променљивих услова околине. Чак и једноћелијски организми имају пумпе како би се осигурало да се ћелије не надувају водом и искоче. У сложенијим организмима, систем органа регулише температуру, угљен-диоксид, пХ, отпадне производе, шећер и хидратацију, заједно са било којим другим својством које мора бити нормализовано да би се живот наставио. Петље повратних информација које укључују хормоне и нервни систем контролишу хомеостазу код људи и других животиња.
Основи аклиматизације
Хомеостаза одржава ваше тело у равнотежи током привремених промена животне средине, али веће промене животне средине захтевају процес који се назива аклиматизација. Аклиматизација је одговор тела током недеља, месеци или живота на дугорочне претње хомеостази. Насупрот томе, хомеостаза се дешава у временском оквиру од највише неколико секунди до дана. Иако су промене аклиматизације трајније од хомеостазе, оне су реверзибилне. Примери су најбољи начин за илустрацију разлике између хомеостазе и аклиматизације.
Пример 1: Температура
Када се превруће можете користити хлађење испаравањем попут знојења да вратите телесну температуру на нормалу. Васкуларни систем на вашој кожи се такође шири, доводећи врућу крв из језгра да се охлади. При хладним температурама, вазоконстрикција преусмерава крв у ваше језгро и дрхтавица ствара топлоту. Оба ова одговора су примери хомеостазе. Након неколико недеља на хладним температурама, развили бисте виши метаболизам да бисте генерисали топлоту и мање дрхтали. После година, људи у хладној клими развијају веће залихе масти за гориво и изолацију, пример аклиматизације.
Пример 2: Надморска висина
Респираторни систем узима кисеоник, а циркулаторни систем га дистрибуира у остатак тела, сакупљајући заузврат угљен-диоксид и враћајући га у плућа да би се издахнуо. Повећање дисања као одговор на ситуације попут вежбања пример је хомеостазе. Низак ваздушни притисак на великој надморској висини чини апсорпцију кисеоника неефикасном. После неколико недеља ствара се више црвених крвних зрнаца и капилара које ефикасније преносе кисеоник и ваша плућа се повећавају да би при сваком удисају уносила више ваздуха, што су оба примера аклиматизација.