Упркос огромном напретку, још увек постоје питања на која научници не могу да одговоре. Једна од њих је способност људског мозга да ствара нове ћелије. Ова контроверзна тема поделила је истраживаче у две групе. Неки верују у неурогенезу или мозак који може да ствара ћелије у одраслом добу; други мисле да сте рођени са одређеним бројем ћелија, па не можете да направите више. Постоје студије које подржавају обе стране.
Ћелије у вашем мозгу
Људски мозак има око 100 милијарди неурона, који су микроскопске и специјализоване нервне ћелије. Те ћелије могу слати и примати поруке. Они су у основи контроверзе јер се научници не могу сложити да ли ваш мозак може створити више неурона након што се родиш.
Израда нових ћелија
Истраживање Џозефа Алтмана 1960-их открило је да мозак пацова може стварати нове ћелије као одрасли. Научници су претпоставили да се овај процес неурогенезе применио и на људски мозак. Други истраживачи током 1970-их, 1980-их и 1990-их нашли су сличне резултате у мозгу мајмуна и птица. Пошто сисари попут мајмуна показују ову способност, многи истраживачи мисле да људски мозак такође може да се обнавља или ствара нове неуроне.
Иако се група која верује да су нове ћелије могуће током одраслог доба слаже око неурогенезе, они не могу да утврде колико неурона може створити ваш мозак. Неки мисле да можете зарадити стотине или хиљаде, док други тврде да можете створити само пар. Критичари то истичу као један од проблема. Поред тога, људски мозак је сложенији од мозга других сисара, па можда неће имати исте особине стварања ћелија.
Завршетак ћелијске производње
Истраживачи са Универзитета у Калифорнији у Сан Франциску открили су да људски мозак не ствара нове ћелије након што особа достигне отприлике 13 година. Иако је величина узорка била мала и обухватала је само мождана ткива 59 људи, њихова старост се кретала од новорођенчади до старијих грађана. Истраживачи су приметили да су бебе имале много нових неурона, али је стварање ових ћелија у пределу мозга хипокампуса временом опало. У мозгу одраслих нису могли да нађу никакве доказе о неурогенези у хипокампусу.
Критичари студије истичу да су узорци укључивали мождано ткиво људи који су умрли. Они верују да је ово искривило резултате јер можда у мртвим ткивима нема неурогенезе. Мали узорак је такође представљао проблем. Могуће је да немају сви способност стварања нових ћелија у мозгу, па истраживачима треба још узорака.
Ко је тачан?
Могуће је да су обе стране тачне. Генерално, људски мозак можда неће моћи да створи нове ћелије када човек постане одрасла особа. Међутим, у одређеним околностима, попут тешке трауме или неког другог догађаја, можда ће моћи да генерише нове ћелије због потребе.
Ова полемика око неурона вероватно неће бити ускоро решена. Питања повезана са проучавањем људског мозга, укључујући узимање довољно узорака и добијање живог ткива, разумљиво су проблематична. Такође је тешко пратити шта се дешава на микроскопском ћелијском нивоу унутар функционалног и живог мозга. Истраживачи планирају да наставе да истражују питање неурогенезе.