Рак остаје међу главним озбиљним болестима у Сједињеним Државама и широм света, и то утицало је на око 1.685.210 Американаца у САД-у прошле године, наводи Натионал Цанцер Институт.
Будући да се рак развија из генетских мутација - природног процеса који утиче на наше ћелије након поновљених рунди дељења ћелија - вероватно никада нећемо моћи зауставити развој рака. Али напредак медицине доноси огромну разлику, а Америчко друштво за борбу против рака известило је 2016. године да је број смртних случајева од рака опао за невјероватних 23 процента од 1991. године.
Међу најузбудљивијим догађајима у истраживању рака? Терапије матичним ћелијама које користе природне имунолошке функције вашег тела у борби против рака.
Шта су заправо матичне ћелије?
Матичне ћелије су незреле - недиференциране - ћелије које имају способност да се развију у зрело, диференцирано ткиво. Различите матичне ћелије имају различит капацитет да се развију у различита ткива. Тотипотентне матичне ћелије, „најраније“ матичне ћелије, могу се развити у било које људско ткиво или у ткиво плаценте, док се плурипотентне матичне ћелије могу развити у било који тип људских ћелија. Разликованије ћелије - које се понекад називају и матичне ћелије одраслих - спадају у две категорије: мултипотентне ћелије, које то могу развију се у две или више врста ћелија одраслих и унипотентне матичне ћелије, које се могу развити у једну врсту људских ћелија.
Каква је веза између матичних ћелија и рака?
Матичне ћелије и рак имају сложену везу. Будући да матичне ћелије имају посебне атрибуте, попут способности да се бесконачно регенеришу без умирања, агресивнији карциноми имају тенденцију да поприме особине сличне стабљима. Маса матичних ћелија карцинома може да расте чак и агресивније од ћелија карцинома зрелијег изгледа, возећи бржи развој рака. Такође, неке ћелије рака почињу да изражавају гене матичних ћелија које им омогућавају да пумпају хемикалије, укључујући лекови за хемотерапију, ван ћелије пре него што хемикалије могу нанети штету, чинећи их отпорнијим на рак терапије.
Како матичне ћелије могу револуционирати лечење рака
Иако мутиране матичне ћелије рака могу да пишу проблеме, здрав матичне ћелије могу бити моћно средство за лечење рака. То је зато што научници могу да користе матичне ћелије да би се развиле у зрела ткива и помогле сопственим имунолошким ћелијама тела да нападну раст карцинома изнутра.
Досадашњи резултати су обећавајући. Истраживачи из Станфорд Медицине недавно су открили да индуковане плурипотентне матичне ћелије или ИПС ћелије - а посебна врста матичних ћелија генерисана из одраслих ткива - може деловати као вакцина против раста тумора. Када су мишевима убризгавали ИПС, открили су да је имуни систем мишева припремљен да напада туморске ћелије. Резултати објављени у часопису „Целл Стем Целл“ указују да би ИПС вакцинације могле „обучити“ имуни систем да се бори против раста рака као што би то било, рецимо, прехлада или грип.
Које су импликације на лечење рака?
Вакцине против рака матичних ћелија и даље су нов развој у медицини, а научници треба да истраже имају ли вакцине сличне ефекте на људе пре него што поуздано знамо колико добро делују. Али употреба матичних ћелија у борби против рака нуди неколико предности. Будући да се ИПС ћелије генетски подударају са пацијентом, оне представљају велики корак напријед у персонализованој медицини. А како изгледа да вакцина делује тако што обучава имуни систем да селективно напада ћелије рака, могло би бити пријатније алтернатива хемотерапији, која оштећује многе ћелије које се брзо деле, што доводи до нежељених ефеката који утичу на вашу кожу, косу и крв ћелије. Међутим, време ће показати да ли су ИПС вакцине заиста лек против рака који смо чекали.