Ћелијска активност је основа читавог живота. Чак и највећи и најсложенији организми на Земљи ослањају се на биолошке процесе које спроводе билијуни микроскопских ћелија. Појединачне ћелије испуњавају своје биолошке функције транспортом различитих материјала до и од својих вишећелијских домаћина. Неке супстанце које не могу лако да прођу кроз ћелијску мембрану користе фасцинантан транспортни метод који се назива олакшана дифузија.
ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)
Неки велики, поларни, електрично наелектрисани или у липидима нерастворљиви молекули захтевају помоћ за дифузију кроз плаземску мембрану. Олакшана дифузија помоћу протеина носача или јонских канала омогућава овим важним молекулима (попут глукозе) да пређу мембрану.
Кожа ћелије
Танак слој назван плазма мембрана затвара ћелије и одржава целовитост ћелије садржавањем ћелијске течности или цитоплазме и специјализованих структура названих органеле. Плазма мембрана такође регулише супстанце које улазе или излазе из унутрашњости ћелије. Ћелије имају низ метода за кретање молекула кроз ћелијску мембрану, а ове методе спадају у две опште категорије: пасивни транспорт и активни транспорт. Ћелија мора трошити енергију да би остварила активни транспорт, док пасивном транспорту није потребна ћелијска енергија. Олакшана дифузија је пример пасивног транспорта.
Молекули теку од високог ка ниском
Дифузија је поступак којим молекули природно прелазе из подручја високе концентрације у подручја ниске концентрације. Неки молекули, међутим, не могу слободно да уђу или изађу из ћелије под утицајем градијента концентрације, јер то нису компатибилан са ћелијском плаземском мембраном, која је мање пропусна за молекуле који су велики, поларни, електрично наелектрисани или нерастворљив у липидима. Уз олакшану дифузију, ћелија може да „помогне“ неким од ових молекула да прођу кроз плаземску мембрану везујући их за посебне протеине носаче или отварањем канала између ћелије и околине Животна средина.
Олакшавање глукозе
Глукоза је молекул шећера који служи као основни извор енергије за многе ћелије. Изван ћелије крвоток непрестано испоручује глукозу, док унутар ћелије целуларни метаболизам непрестано троши глукозу. Као резултат, концентрација глукозе изван ћелије остаје већа од концентрације унутар ћелије, али молекул глукозе је превелик да би прошао кроз плаземску мембрану без помоћи. Дакле, ћелија обезбеђује протеине носаче специфичне за глукозу који се везују за молекуле глукозе и омогућавају им улазак у ћелију.
Ионски канали
Олакшана дифузија путем протеина носача уобичајена је за низ већих молекула који не могу лако да прођу кроз плаземску мембрану. Примери укључују фруктозу и галактозу, који су моносахариди попут глукозе; аминокиселине, грађевни блокови протеина; и нуклеозиди, неопходни за синтезу ДНК и РНК. Другачији тип олакшане дифузије укључује протеине канала, који се не везују за молекуле већ радије отворите канал који омогућава брзи транспорт мањих молекула и јона, као што су:
- натријум
- калијума
- калцијум
- хлор