Тело особе која умре прелази у стање ригор мортиса у року од два до четири сата. Током овог времена, хемијске промене у телу доводе до укочења удова и мишића до четири дана. Кадверични грч, који се назива и тренутна ригорозност, јавља се пост мортем у ретким случајевима. Кадверични грч односи се на преурањено укочење леша пре него што се догоди ригор мортис. Могуће је погрешити кадаверични грч за ригор мортис.
Потражите и испитајте доказе пронађене у близини или на телу покојника. Такви докази могу укључивати телесне повреде, анамнестичке доказе и доказе из околине. Форензичари проналазе анамнестичке доказе на основу свакодневних рутина или навика појединца. Докази о животној средини односе се на предмете пронађене у близини тела, попут отисака стопала или поломљених предмета.
Успоставите тренутни тип постморталних промена у телу. Према професору Деррицк Ј. Поундер, шеф Одељења за судску медицину Универзитета Дундее, ове промене укључују алгоритам мортис, ригор мортис, ливор мортис и постмортално разлагање, адипоцере или мумификација. Алгор мортис се односи на постепено хлађење мртвог тела, пре него што се догоди ригор мортис. Кадверични грч се дешава увек пре ригор мортиса; стога тело које је прошло ригор мортис стање неће доживети кадаверични грч.
Утврдите телесну температуру покојника да бисте утврдили време смрти. Најтачнија очитавања телесне температуре можете добити преко леша преко ректума или тако што ћете исећи рупу на абдомену и ставити хемијски термометар у отвор. Најбоље је очитавање температуре што је раније могуће. Што је тело ближе температури околине, то је дуже мртво. Међутим, морате узети у обзир факторе као што су слојеви одеће, температура тла и влажност.
Научите степен активности појединца пре смрти. Поундер наводи да из непознатих разлога тело може доживети постмортем кадаверични грч након епизоде насиља или интензивних емоција. Мртво тело чврсто стежући оружје, одбрамбени предмет или предмете околине који окружују тело - попут траве - може указивати на кадаверични грч.
Примети нехотична кретања тела покојника. Кадверични грчеви се дешавају у тренутку смрти и трају кроз ригор мортис. У неким случајевима се може чинити да се тело помера или трза кад мишићи и зглобови почну да се стежу током таквог грча, пре ригор мортиса. Током овог времена, мишићи се могу толико стегнути да је потребна знатна сила да би их покренули или прекинули стисак.