Рибонуклеинска киселина или РНК је блиски сродник деоксирибонуклеинске киселине (ДНК). Попут ДНК, РНК садржи окосницу наизменичних шећера и фосфата, са једном од четири различите нуклеотидне базе - цикличним молекулима који садрже азот - који висе од сваке групе шећера. ДНК шећерна група има један атом кисеоника мање од шећера у РНК. ДНК је старатељ генетског кода неке врсте, али функција РНК је другачија. Једна врста молекула РНК је привремени преносник који пребацује копију кода из ДНК ћелије у своје машине за производњу протеина.
ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)
РНК садржи копију дела генетског кода који чува ДНК ћелије.
ДНК генетски код
ДНК је дволанчани молекул. Две нити се везују једна за другу због атомских веза између нуклеотидних база на сваком ланцу, потпомогнуте другим силама везивања које снабдевају протеини звани хистони. Секвенца нуклеотидних база дуж дужине ланца ДНК је код за производњу протеина. Свака триплет база кодира одређену аминокиселину, градивни блок протеина. Четири ДНК базе су аденин (А), цитозин (Ц), гванин (Г) и тимин (Т). Базе на једном ланцу ДНК упарене су са базама на њеном сестринском ланцу према строгим правилима: А се морају упарити са Т, а Ц морају се упарити са Г. Стога је један ДНК ланац у молекулу двоструке завојнице антипаралелан свом сестринском ланцу, јер су парови база на сваком положају комплементарни.
Врсте РНК
Ћелија производи РНК преписујући делове молекула ДНК познате као гени. Рибосомска РНК (рРНК) користи се за изградњу рибозома, који су мале фабрике за производњу протеина у ћелији. Трансфер РНК (тРНК) делује као аутобус, како би аминокиселине дохватио до рибосома по потреби. Задатак је гласничке РНК (мРНК) да каже рибосому како се гради протеин - то јест, редослед којим се аминокиселине нижу на растућу нит протеина. Да би протеини правилно изашли, мРНА мора да пренесе тачан генетски код из ДНК у рибосоме.
Транскрипција РНК
Да би се створио РНК молекул, подручје око ДНК гена мора се прво опустити и две нити морају привремено да се одвоје. Одвајање омогућава ензимском комплексу који садржи РНК полимеразу да се уклопи у простор и прикачи на почетно подручје гена или промотор на једној од две нити. Комплекс се везује само за „шаблон шаблона“, а не за комплементарни „ланац смисла“. Крећући се дуж ДНК шаблон ланац по једну базу, комплекс додаје комплементарне нуклеотидне базе растућем ланцу РНК. Ензим се придржава правила упаривања базе са једним изузетком: користи базни урацил (У) уместо Т базе. На пример, ако комплекс наиђе на базну секвенцу ААТГЦ на ланцу ДНК предлошка, он додаје нуклеотидне базе у секвенци УУАЦГ на ланац РНК. На тај начин, РНА ланац подудара се са геном на чулном ланцу и допуњује ген на ланцу шаблона. Након завршетка транскрипције, ћелија додаје секвенце на сваки крај сировог ланца мРНА, који се назива примарни транскрипт, да би га заштитио од напада ензима, уклања нежељене делове, а затим шаље зрели прамен да пронађе лепотицу рибозом.
РНА Транслатион
Ново кодирани молекул мРНК путује до рибозома, где се везује за место везивања. Рибозом очитава први триплет или кодон мРНК база и хвата молекул тРНК-аминокиселине који има комплементарни антикодон база. Непроменљиво је први кодон мРНК АУГ, који кодира аминокиселину метионин. Према томе, прва тРНК садржи антикодон УАЦ и има молекул метионина у вучи. Рибозом одваја метионин од тРНК и везује га за одређено место на рибосому. Рибозом затим очитава следећи мРНК кодон, хвата тРНК комплементарним антикодоном и везује другу аминокиселину за молекул метионина. Циклус се понавља све док се превођење не заврши, а у том тренутку рибосом ослобађа свеже исковани протеин који је кодиран од ланца мРНК.