Удисање уљног дима, као што свако ко је икада добро доживео то искуство, изузетно је непријатно. Али више него што је пролазна сметња, удисање испарења створених сагоревањем нафтних деривата може имати и краткорочне и дугорочне здравствене опасности. Акутно, ови ефекти су првенствено усмерени на респираторни систем, док дугорочно могу утицати на различите органске системе. Опасности су последица физичких ефеката удисања дима, без обзира на његов молекуларни састав и хемијски ефекти створени начином на који специфични молекули ступају у интеракцију са ћелијским апаратом тела; последњи се често не виде одмах и стога су подмуклији.
Опасности од удисања дима, посебно за оне који раде у нафтној индустрији, један су од разлога за фаворизовање преласка на алтернативни извори енергије, чак и ако нису толико главна жижа у медијима колико ефекти стакленичких гасова на Земљину клима.
Уља за кување у кухињи
Кување у приватним и индустријским кухињама укључује нивое сагоревања који стварају производе који могу представљати опасност за дисање и друге здравље. У неким случајевима то су једињења створена на високим температурама распадањем или фузијом других, углавном бенигних производа; ова једињења укључују полицикличне ароматичне угљоводонике (ПАХ) и сличне супстанце. Али у другим случајевима је додавање уља у храну, као и код пржења, директно опасно у условима лоше вентилације. Аеросолизоване капљице масти у уљима за јело могу ући у респираторно дрво и надражити слузницу или облогу душника и бронхија. Ови ефекти се могу уочити у смањењу форсираног волумена издисаја (ФЕВ) у тестовима плућне функције који се дају људима који су били изложени овим процесима. Иако дугорочни ефекти нису познати, очигледно је добра идеја да се користи одговарајућа вентилација када се користе уља за јело или припрема храна на високим температурама.
Оружјена нафтна поља
Амерички војници у Перзијском заливу 1991. године суочили су се са необичним противником: паљењем нафтних поља. Ирачке снаге које су заповедале нафтним пољима у Кувајту одлучиле су да их запале како би зауставиле напредовање САД. припадници војске, често их дужи временски период обавијајући густим облацима нафтног дима ниско при земљи.
Честице из пожара из нафтних бушотина могу проузроковати низ познатих краткорочних ефеката на здравље: иритација коже; цурење из носа; кашаљ; кратког даха; иритација очију, носа и грла; и погоршање постојећих проблема са синусима и астмом. Тренутно није познато да ли то може довести до дугорочних последица, али уљни дим јесте умешан као могући сарадник „синдрома Заливског рата“ који погађа хиљаде америчких ветерана данас.
Уље за кућно грејање
Лож уље или мазут се сматра опасном супстанцом. Јер милиони људи зими користе мазут за грејање домова, чак иако је то само мали проценат домова под утицајем цурења или изливања, укупан број људи који су изложени током дате зиме још увек може бити значајан.
Чак и ако се разливено мазут не запали (опасност по себе) и створи видљиви дим, невидљиви испарења довољни су да представљају бројне здравствене ризике. То укључује главобољу, мучнину и вртоглавицу у кратком року, док продужено излагање може проузроковати низ озбиљних здравствених проблема. Ако се у вашем дому догоди изливање веће од 1 галона, не покушавајте сами да то очистите; уместо тога, позовите компанију која је испоручила уље или врућу линију за природне ресурсе за ваше подручје.
Дизел дим
Дизел гориво је, попут бензина, мешавина угљоводоника произведених из нафте. Има различита физичка и хемијска својства од бензина, што је резултат његове различите мешавине састојака фосилних горива, од којих је једна производња густог, тамног дима. Заправо, америчка војска повремено користи дизел гориво за ову специфичну сврху „димне завесе“. Дим може изазвати упални одговор у плућном ткиву који траје до две недеље, а остали имуни одговори се примећују током још дужих периода након излагања. Неке особе могу бити изложене ризику од контактног дерматитиса, у основи осипа и, можда, гастритиса, упале слузнице желуца. Неки од здравствених ризика од удисања дизелског дима и даље су под истрагом због значајне употребе дизел горива у војним и цивилним редовима.