Халогени су група 17 периодног система, која иде вертикално од флуора до астатина. Ова група елемената је високо реактивна и укључује пример сваке фазе материје - чврсте, течне и гасне - при стандардној температури и притиску. Атоми халогена садрже седам валентних електрона, чинећи их нестрпљивима да стекну електрон и стекну негативан набој.
Сваки атом настоји да постигне комплетан сет од осам електрона у својој валентности или спољној овојници, јер је ово најстабилнија конфигурација. Атоми халогена садрже седам електрона у валентној љусци, чинећи их лако склоним добијању електрона. Пошто су близу добијања пуног октета валентних електрона, халогени су врло реактивни елементи.
Што је атомски радијус мањи, језгро има већи утицај на реактивност. С обзиром да језгро атома садржи позитивно наелектрисане протоне, оно такође привлачи електроне. Атоми халогена већ желе да добију електроне, па их додатна сила нуклеарног привлачења чини реактивнијима. Језгро мањих атома је изложеније и самим тим показује јаче привлачење. Стога, што је мањи атомски радијус, халогени атом је реактивнији, што флуор чини најреактивнијим елементом у групи 17.