Фотосистем је распоред протеина у биљци који му омогућава да производи енергију користећи хлорофил и друге протеине. Пхотосистем 1 и Пхотосистем 2 су различити комплекси дизајнирани да апсорбују различите таласне дужине светлости. У следећој дискусији биће речи о обе компоненте фотосистема.
Фотосинтеза је систем уграђен у сваку биљку, чинећи биљку способном да узима светлост и претвара је у хемијску енергију. За ову реакцију одговоран је протеин хлорофил, а хлорофил је део система који то ради. У следећем одељку ћемо говорити о читавом комплексу протеина који омогућава да се одвија ова хемијска реакција.
Сваки фотосистем, Пхотосистем 1 и Пхотосистем 2, користи се у зависности од светлости која се претвара у енергију за постројење. Пхотосистем 1 претвара светлост око таласне дужине од 700 нанометара, док Пхотосистем 2 претвара светлост око таласне дужине од 680 нанометара. Већина биљака има оба фотосистема у својим тилакоидним мембранама, али бактерије које не производе кисеоник могу садржати само Пхотосистем 1.
Хлорофил претвара светлосну енергију у хемијску, али хлорофил то не ради сам. Фотосистем хвата светлост пигментима антена као што су каротен, ксантофил, Феофитин а, Феофитин б, хлорофил а и хлорофил б, који усмерава светлост и постепено га концентрише до „реакционог центра“. Док енергија стигне до акционог центра, она је веома концентрисана и треба јој негде да одбаци сву енергију коју има ухваћен. Реакциони центар преноси додатну енергију на ензиме, који даље обављају рад у биљној ћелији.
Зашто биљке раде тако сложен процес? Ово је начин на који биљка једе и расте. Један од коначних производа фотосинтезе је глукоза, извор енергије који помаже биљци да расте.