Да би помогли у проучавању временских и других појава, научници користе термометре за мерење температуре. Термометри су различитих врста, укључујући течност у стаклу, отпорност и инфрацрвено зрачење. Свака врста нуди различите предности попут трошкова, брзине, прецизности и опсега температуре.
Термометар за течност у стаклу
Термометар у течности у стаклу један је од најчешћих инструмената који се данас користе за мерење температуре. Као што и само име говори, инструмент се састоји од стаклене сијалице која садржи посебну течност. На врху сијалице налази се стабљика која има скалу означену за мерење температуре. Течности одабране за термометре значајно се шире и скупљају као одговор на температурне промене, па показују температуру као положај на скали стабљике. Много година жива је била уобичајена течност за мерење температуре, мада због сигурности из разлога што су га произвођачи термометра укинули у корист алкохола и других супстанци са нижим токсичност. Даниел Габриел Фахренхеит изумио је термометар живе у стаклу, који покрива температурни опсег од минус 38 до 356 степени Целзијуса (минус 36,4 до 672,8 степени Фахренхеита).
Отпорни термометар
Како електричне струје пролазе кроз жице, оне се расипају једна од друге и на границама жице. Ово је феномен познат као електрични отпор, а његова вредност је повезана са температуром. Отпорни термометри обично користе платинасту жицу, јер не кородира или на други начин реагује са ваздухом у широком опсегу температура. Жица је нормално намотана у завојницу и смештена унутар керамичке цеви. Отпорни термометри имају много већу резолуцију од типа течност у стаклу и потенцијално могу мерити промене до једне хиљадите дела степена.
Термометар гаса константне запремине
Термометар са константном запремином састоји се од посуде са фиксном количином гаса унутра. Термометар ради на принципу да су промене притиска гаса пропорционалне променама температуре гаса. Сензор притиска унутар посуде детектује притисак, а електроника за калибрацију претвара ову вредност у мерење температуре. Термометри константне запремине обично користе ваздух као гас за мерења извршена близу собне температуре. Ако мерења захтевају веома ниске температуре, уместо тога се користи хелијум, јер има тачку кључања близу апсолутне нуле.
Термичка радијација
Сви објекти емитују инфрацрвено зрачење интензитета приближно пропорционалног њиховој температури. Термометри за зрачење састоје се од низа оптика који фокусирају инфрацрвену светлост на специјални електронски детектор. Детектор је обично полупроводник као што је силицијум, који производи електричну струју пропорционалну интензитету инфрацрвеног зрачења. Уређај израчунава температуру електронским путем. Кључна предност радијационих термометара је могућност мерења температуре објекта на даљину. Такође могу мерити температуре брже него другим методама. Неки инфрацрвени термометри имају ласерски нишан за прецизно усмјеравање уређаја на одређене предмете.