Како се рђа шири?

Да бисте разумели како рђа делује и шири се, прво морате да разумете шта је рђа. „Рђа“ је уобичајени назив за оно што је научно познато као оксид гвожђа, облик корозије који се јавља када гвожђе (или једна од његових легура, попут челика) реагује са кисеоником и има воде (или тешке ваздушне влаге) поклон.

И други метали имају процесе оксидације, али то раде различито и резултат се обично не сматра рђом. Корозија бакра је зелена (и објашњава боју Кипа слободе), док се корозија алуминијума шири изузетно споро.

Процес корозије метала је електрохемијски процес. То се дешава на молекуларном нивоу док се електрони преносе са молекула гвожђа на молекуле кисеоника који их окружују, мењајући састав гвожђа и претварајући га у рђу. То се стално дешава гвожђу. У ствари, немогуће је пронаћи комад гвожђа, а да у њему нема бар мало оксида. Међутим, брзина рдања је обично незнатна и спора, али је убрзава водом, посебно ако вода има високу концентрацију електролита (супстанце у води које помажу електронима да се крећу). Због тога присуство соли доводи до ширења рђе брзо.

Рђа се не шири контактом као биолошка инфекција. Уместо тога, процес оксидације гвожђа се одвија независно на основу услова који окружују одређени комад метала. То значи да ако је један део комада изложен води, кисеонику и електролитима, али рђа комада остане чиста и сува, заштићени метал неће мировати брзином влажног метала.

Легуре гвожђа имаће различите степене корозије у зависности од састава.

Челик је обично заштићен од рдања поступком познатим под називом галванизација. У овом процесу челик ће бити намочен премазом цинка, који штити челик реагујући са молекулима воде. Ако се цинчана превлака на комаду поцинкованог челика огребе или оструже, изложено подручје ће бити подложно рђању.