Фотосинтеза је процес којим одређени организми, укључујући биљке, стварају шећере од угљен-диоксида у ваздуху и кисеоничног атома воде. Енергија која покреће овај процес долази од светлости. Постоје две фазе фотосинтезе, светлосне реакције и светлосно неовисне реакције, такође назване Цалвиновим циклусом.
Светлосне реакције
Прва фаза фотосинтезе назива се „светлосне реакције“, где се енергија светлости претвара у хемијску енергију у облику веза краткорочних молекула који чувају енергију, АТП и НАДПХ. Ови молекули дају енергију за стварање шећера произведених фотосинтезом у реакцијама независним од светлости
Ланац за транспорт електрона
Енергија присутна у једном фотону, који је једна честица светлости, превише је да би биљка могла одједном да користи. Уместо тога, када одређени молекули хлорофила апсорбују фотон, он побуђује пар електрона који се затим прошао кроз низ молекула који чине ланац, што индиректно доводи до производње АТП и НАДПХ.
ПК
ПК, скраћеница од пластокинон, је молекул у ланцу транспорта електрона. То је други молекул у ланцу, који прима електронски пар од феофитина и преноси га на цитокром б
ПЦ
ПЦ, скраћеница од пластоцианин, је једињење које садржи бакар у ланцу транспорта електрона и прихвата пар електрона из цитокрома б6ф комплекс. Зависност пластоцијанина од бакра један је од разлога што је бакар витални хранљиви састојак за биљке.
ФД
ФД, скраћено од фередоксин, је протеин који није укључен у ланац транспорта електрона, али је и даље укључен у светлосне реакције. Овај ензим помера електроне побуђене различитим молекулом хлорофила од електрона из ланца транспорта електрона до ензима који складишти ову енергију добијену светлошћу у НАДПХ.