Мерење пХ, што је скраћено од потенциометријске концентрације јона водоника, важан је концепт у хемији који мери ниво киселости раствора. Будући да биолошким системима треба здрава равнотежа између фактора у којима могу да делују, било какве промене нивоа пХ могу пореметити живи систем.
пХ нивои
У хемији, киселина је свако једињење које повећава активност водоникових јона (водоник са електричним набојем) када се раствори у води. Киселине често подстичу реакције са другим једињењима, што је оно што знамо као киселост. Базна или алкална једињења, с друге стране, повећавају активност хидроксидних јона (кисеоник везан за водоник) када се растворе у води. ПХ особе се оцењује на скали од 14 тачака. Чиста вода има неутрални пХ близу 7,0 на 77 степени Фахренхеита. Решења мања од овог су кисела, док су сва већа базна. Сваки следећи број представља десетоструку разлику у односу на претходни.
Киселинско-базна хомеостаза
Киселинско-базна хомеостаза је функција којом се одржава нормалан ниво пХ у организму. Многи важни пуферски агенси делују на регулисање неравнотеже. На пример, у пуферском систему бикарбоната, угљен-диоксид се може комбиновати са водом дајући угљеничну киселину која се дисоцира дајући водоник-јон и бикарбонат. Обрнута реакција се може догодити ако је катализује ензим. Ово може повећати киселост или ниво базе у складу са потребама. Да би се одржала количина угљен-диоксида у циркулацији, респираторне функције се мењају тако да се може постићи равнотежа.
Ниво пХ у крви
Крв мора бити у пажљивом распону од 7,35 до 7,45. Вишак киселине у крви познат је као ацидоза, а вишак базе алкалоза. Свако одступање нивоа пХ крви може променити набој који раздваја црвене крвне ћелије и променити функцију или здравље других органа и система у телу. На пример, с обзиром да се кости често користе као минерални извор за пуферисање пХ, осетљиве су на промене нивоа пХ у крви. Одступања могу променити густину костију.
Желудачне киселине
Веома честа употреба киселине у организму је желучана киселина у желуцу, која се углавном састоји од хлороводоничне киселине у комбинацији са калијум хлоридом и натријум хлоридом. Његов ниво пХ је 1 до 2. Када пробавља храну улази у стомак, киселине почињу да разграђују структуру протеина, а затим и његове везе. Антацидне таблете могу да неутралишу вишак желучане киселине ако изазива неугодност.
Водене средине
Низак пХ може променити равнотежу натријума и хлорида у крви водених животиња. Јиони водоника се уносе у ћелију при губитку натријума, што може проузроковати смрт услед респираторне инсуфицијенције или губитка регулације осмотског притиска. Ниво пХ мањи од 4,5 може бити погубан за водену средину, али нивои виши од тога могу такође изазвати негативне биолошке ефекте.