Неон је стабилан гас који се налази у изобиљу у универзуму, али је само мали проценат Земљине атмосфере. Од почетка 20. века осветљава натписе за мотеле, коцкарнице и кафетерије, али ипак постоји популарна заблуда да су сви јарко осветљени натписи направљени од стаклених цеви неонски знакови.
Идентификација
Чисти неонски гас блиста светло црвено-наранџасто када се стави у вакуум и у његовом присуству тече електрична струја. Неонски знакови који имају друге боје од црвено-наранџасте укључују и друге гасове.
Светлеће рекламе
Иако људи ознаке означавају као „неонске“ знакове, ако боја знака није црвено-наранџаста, онда то није неонска боја. Уобичајени елементи који у партнерству са неоном имају ове знакове су гас аргона, мале количине живе, криптон, хелијум или ксенон.
Остале боје
Кад је осветљен, аргон је лаванда, али са сићушном капљицом живе ствара ултраљубичасту боју. Хелијум производи наранџасто-белу, криптон зеленкасто-сиву, жива пара светло-плаву, а ксенон плаво-сиву боју.
Користи
Неонске боје када се ставе у вакуумску цев емитују блиставу светлост, идеалну за рекламне знакове. Остале употребе укључују Геигерове бројаче, временска светла за паљење аутомобила, расхладну течност и емитер светлости за ласере и светионике високог интензитета.
Откриће
Виллиам Рамсаи, шкотски хемичар, и Моррис В. Траверс, енглески хемичар, открио је неон 1898. године након што је хладио нормалан ваздух док није постао течност, а затим га прокувао и ухватио гасове које је течност испуштала. Неон, ксенон и криптон су откривени истовремено. Изум неонске лампе догодио се у првих 20 година 20. века.