Антифриз је течност која снижава тачку смрзавања друге течности када јој се дода. Најчешће се користи у аутомобилима и другим моторима са унутрашњим сагоревањем и помешан је са водом како би заштитио систем хлађења од смрзавања или као течност за пренос топлоте. Антифриз такође делује као превенција кључања воде лети, повећавајући тачку кључања за више од 10 степени Фахренхеита. Иако је неопходан за аутомобиле, антифриз је токсичан за биљке, животиње и животну средину и њиме треба поступати и чувати са великом пажњом.
Хемијски састав
Антифриз је направљен од етилен гликола или пропилен гликола. Сличне су хемикалије, али је пропилен гликол знатно мање токсичан. Чешћи од њих, етилен гликол, има мало вишу тачку кључања и јефтинији је за производњу. Обе ове хемикалије се на крају распадају на нетоксичне нуспроизводе - угљен-диоксид и воду - ако се оставе саме, али у међувремену су токсичне супстанце.
Отровно за животиње и биљке
Изливање антифриза треба очистити што је брже могуће. Иако је пропилен гликол мање токсичан, гутање мале количине антифриза може оштетити централни нервни систем, у неким случајевима и узрокујући смрт. Његова јарко зелена боја и слатки укус могу бити варљиво привлачни онима који не знају да је отрован, попут животиња и мале деце. Процењује се да се 10.000 мачака и паса случајно трује антифризом годишње гутањем. Изливање антифриза на травњацима уништиће траву ако се одмах не очисти.
Контаминација тешким металима
Временом ће се антифриз разградити и формирати киселине које нагризају унутрашњост расхладног система аутомобила. Радећи то, антифриз постаје контаминиран тешким металима, горивом и другим песком из мотора. Ту спадају олово, калај, бакар, цинк, гвожђе и бензен - неки токсични сами по себи. Ове супстанце, које се носе и одлажу антифризом, могу контаминирати тло и воду, тровати организме и оштетити станиште.
Правилно одлагање
Између 25 и 50 процената од 400 милиона литара антифриза који се годишње произведу заврши на непрописан начин, загађујући животну средину, ЕЕТ Цорп. извештаји. Главни узрок томе је одбацивање од стране потрошача. Иако ће се антифриз сам по себи разградити на нетоксичне супстанце, штета пре него што се то догоди и тешки метали и други загађивачи и даље представљају озбиљан ризик за животну средину. Антифриз треба однети у центар за рециклажу ради правилног одлагања.