Прелазни метали укључују уобичајене метале попут гвожђа и злата. Прелазни метали се појављују у средњим колонама периодног система. Разлози да су прелазни метали јединствени укључују особине легура, грађевинске предности, проводљивост електричне енергије и њихову употребу као катализаторе.
Легуре
Прелазни метали садрже атоме сличних величина ако се налазе у истом реду периодног система. На пример, атоми прелазног метала у реду Д, попут цинка и гвожђа, имају приближно исти радијус, па их је лако мешати заједно, стварајући металну легуру. Легуре су корисне јер комбиновани метал укључује предности једног метала, као што је отпорност на корозију, и може смањити недостатке другог метала, попут веће цене. Никал и бакар су такође прелазни метали у реду Д, омогућавајући лако мешање кованих кованих легура и скулптура.
Оксидациона стања
Прелазни метали обично имају неколико стања оксидације. Елементи који се налазе у другим колонама често имају једно оксидационо стање, хлор је увек -1, калцијум је увек +2. То значи да када се научници позивају на калцијум-хлорид, то је увек једињење ЦаЦл2, јер је збир стања оксидације у јонским једињењима нула. Прелазни метал, као што је манган, има неколико стања оксидације, па му комбиновање са кисеоником -2 не даје довољно информација да објасните формулу мангановог оксида. Научници пишу манган (ИВ) оксид да би описали манган у +4 оксидационом стању, па је оксид МнО2. Ово је различито једињење од манган (ИИ) оксида, МнО.
Конструкција
Прелазни метали укључују корисна структурна својства. Елементи као што су бакар и гвожђе могу се савити у различите облике, а притом остати довољно чврсти да издрже друге тежине. То чини прелазне метале корисним за употребу у грађевинарству. Једноставност савијања метала, или савитљивост, и метално својство истезања без ломљења или дуктилности, предности су многих прелазних метала.
Кондукција
Прелазних метала добри су проводници. Метали попут бакра, злата и цинка развучени у жице преносе електричну енергију кроз далеководе и између кућних апарата. Прелазни метали су добри проводници из истог разлога што имају вишеструка оксидациона стања; могу да прихвате различит број електрона.
Електронске орбитале
Сви атоми прелазног метала у низу периодног система имају исти распоред електрона у спољној орбиталној љусци метала атома, а унутрашња орбита атома метала испуњава се електронима који се крећу слева надесно преко реда, према држави Цолорадо Универзитет. Спољна орбитала је већ попуњена, па атом додаје или губи електроне без велике промене својстава попут атомског радијуса.
Исхрана
Биолошки организми садрже прелазне метале. Катализатори прелазних метала убрзавају многе реакције у телу, па су мале количине многих прелазних метала неопходни минерали који се налазе у витаминским таблетама. Комплекси прелазних метала укључују лекове попут лека за рак Цисплатин, према Државном универзитету Мицхиган.