Копнене биљке можемо поделити у две главне групе: бриофите и трахеофите. Бриофити, који еволуционо претходе трахеофитима, биљке су којима недостају истинска васкуларна ткива помоћу којих би могли циркулирати течности. Ове биљке укључују маховине, хорнвортс и јетрењаче. Трахеофити, који чине око 93 процента свих копнених биљака, поседују васкуларне системе који омогућавају унутрашњу циркулацију течности и хранљивих састојака. Ова група укључује све, од цветних биљака до дрвећа.
Већина предности васкуларних ткива потиче из овог функционалног: ксилем и флоем трахеофита - који чине васкуларни система и смештени су у стабљици - омогућавају транспорт течности, хранљивих састојака и енергије кроз целу цев биљка. Бриофити зависе од дифузије да би дистрибуирали стечене течности, хранљиве материје или енергију.
Недостатак васкуларног система озбиљно ограничава величину до које бриофити могу да расту. Васкуларност нуди структурну потпору која омогућава трахеофитима да нарасту до знатно већих величина него што бриофити могу зависно од дифузије. Размислите, на пример, о смањеној величини маховине за разлику од висине сунцокрета или чак дрвећа. Огромна количина варијација у величини трахеофита омогућава ниво конкурентности ресурса са којим бриофити не могу да се подударају.
Ограничења бриофита заснована на дифузији ограничавају њихове варијације у осталим аспектима. Разноликост коју трахеофити показују у сферама величине, конфигурације, ширења семена и станишта даје им еволуциону ногу. Способност васкуларних копнених биљака да произведу бескрајне физичке разноликости повећава шансе за опстанак и одрживо размножавање у сусрет природној селекцији.