Чињенице о ерупцијама вулкана за децу

Еруптивни вулкан један је од најспектакуларнијих догађаја који одузима дах. Мало ствари демонстрира снагу земаљских природних сила сликовитије од летећих стена вулкана, лава и облака пепела који се уздижу миљама у небо. Нико заправо не зна колико активних вулкана постоји на свету, јер многи нису еруптирали много година, а други леже непознати дубоко под океанима.

•••Хултон Цоллецтион / Валуелине / Гетти Имагес

Горња површина Земље назива се кора. Дебео мање од 20 миља, седи на врху слоја растопљене стене и гаса који се назива магма. Кора је направљена од огромних комада названих тектонске плоче који се међусобно уклапају попут слагалице, али топлоте и притисак из Земљине језгре чине да се полако крећу једни против других, стварајући пукотине у кора. Вулкан је планина смештена на пукотини у кори која се отвара у базен магме испод ње. Када топлота из дубоке унутрашњости земље створи довољан притисак, магма и гасови потискују се кроз отвор и избијају из вулкана избацујући у ваздух пепео, пару, стене и растопљену лаву.

•••Том Бракефиелд / Стоцкбите / Гетти Имагес

Растопљена или течна стена унутар вулкана назива се магма. Магма је направљена углавном од стена и гасова, али понекад садржи суспендоване кристале. Магма која избија из вулкана током ерупције назива се лава. Лава је веома врућа, понекад и више од 2.000 степени Фахренхеита, а током протока светли црвено или бело. Лава се претвара у вулканску стену када се охлади.

Нека лава са хавајског вулкана Килаеуа тече у океан где се хлади, стврдњава у стене и сваке године острво чини већим.

•••Пхил Валтер / Гетти Имагес Вести / Гетти Имагес

Као и друге планине, и на многим вулканима на падинама има снега, леда и понекад ледника. Топлина из еруптивног вулкана може отопити снег и лед. Када се растопљени снег помеша са камењем и пепелом из вулкана ствара огроман, опасан ток блата који се назива Лахар. Лахари се крећу пребрзо да би их ико на путу претекао. Обично се сливају долинама и коритима река и разарају и смртоносне су ако се уливају у насељено место или град. 1985. године лахари из вулкана Невад дел Руиз у Колумбији сахранили су читав град Армеро, усмртивши преко 20.000 људи.

•••Улет Ифансасти / Гетти Имагес Невс / Гетти Имагес

Неки вулкани који избијају производе мешавину изузетно врућих гасова и стена званих пирокластични ток. Пирокластични токови изгледају попут џиновских прљавих облака који се спуштају низ стране вулкана и уништавају све што им се нађе на путу. Могу да достигну температуру од преко 1.000 степени Фахренхеита и крећу се брже од 400 миља на сат. Пирокластични токови путују много миља далеко од вулкана и могу путовати и преко воде. Топлота из пирокластичног тока може отопити снег и лед и створити лахар.

•••Улет Ифансасти / Гетти Имагес Невс / Гетти Имагес

Ерупција планине Света Хеленс 1980. буквално је одувала врх планине. Моунт Ст. Хеленс је сада 1300 стопа краћи него што је био пре ерупције. Нису све ерупције насилне и застрашујуће, али и даље могу бити опасне. Понекад је ерупција само пара и пепео који извирују из вулкана. Али вулкански пепео је направљен од смрвљене стене и од њега могу да оболе људи. Ерупције вулкана могу променити време. Пепео у ваздуху може да путује око света, блокирајући сунчеву светлост и чинећи температуре хладнијим месецима.