Адаптације су оне разлике које се појављују у подскупу јединки биљне или животињске врсте за које се испоставља да побољшавају шансе за преживљавање у одређеном окружењу.
Ти појединци, дакле, теже да дају успешније потомство за то окружење. Ове промене могу бити физичке, понашајне или обоје.
Биљне и животињске адаптације су суштина преживљавања и еволуција. Све живе биљке и животиње су се временом прилагодиле реакцијама на услове.
Прилагођавање животиња
Прилагођавање животиња може бити физичко или бихевиорално или комбинација обе врсте. Физичке адаптације на животну средину могу се видети код ствари као што су величина ушију или боја длаке на Арктику у односу на њих пустињске животиње као што су лисице или зечеви.
Животиње са корисним особинама које им помажу да преживе у свом окружењу су животиње које преживе да би имале потомство, на које теже да пренесу успешну особину. Потомство са особином опет ће бити успешније од њихове браће и сестара без ње.
Особина се мора користити да би се сматрала адаптацијом. Преостале особине из раније адаптације понекад се виде и сматрају се „остацима“. Ако не допринесу преживљавању, такве особине ће временом нестати у врсти, јер или нису битне или су постале штетне.
Други начин на који се животиње прилагођавају је прилагођавање понашања, на који измењено понашање доприноси побољшању преживљавања и преноси се на потомство преживелих.
Примери адаптација животиња
Примери физичких прилагођавања евидентни су у органима животиња; природна селекција не задржава сувишне органе.
Један пример адаптације су плућа сисара која су изричито прилагођена за дисање на сувом, док рибе имају шкрге прилагођене за дисање у води. ове две врсте органа нису заменљиве.
Пример прилагођавања понашања примећен је код припитомљених животиња (као што су пси, коњи или млечне краве) што им је омогућило да искористе корисне везе са људима.
Репродуктивне стратегије животиња
Врсте такође имају адаптивне репродуктивне стратегије: на пример, субарктичке пчеле дају потомство много бржом брзином од пчела умереног појаса, јер пчеле у субарктичком појасу не живе као дуго.
Неке животиње попут пиластих ајкула, пчела, оса, мрава и гуштера из Њу Мексика могу се размножавати путем процес који се назива партеногенеза, а то је када женка производи потомство од јаја неоплођених а Мушки. Ова потомства су генетски идентична њој и често се стварају као одговор на недостатак мужјака у њеном окружењу.
Неке женске животиње као што су бамбусова ајкула смеђе траке, многе птице, рибе, водоземци, бескичмењаци, укључујући вретенца и неке врсте слепих мишева сперме складиштење на дужи период. Складиштење сперме даје им предност што се могу парити када су мужјаци доступни, са којима се паре вишеструки партнери за такмичење у сперми и производе своје потомство када су услови околине јел тако. У зависности од врсте, женке могу чувати сперму данима, месецима или чак годинама.
Адаптације биљака
Иако им недостаје централна нервни систем која на своје окружење реагује на исти начин као и животиње, биљке ипак врше прилагођавање понашања као и физичко прилагођавање. Биљне адаптације нису основније од адаптација животиња.
Ако било шта друго, прилагодбе биљака могу бити софистицираније, јер су често прилагођеније специфичном окружењу биљке. Појединац биљке не могу покупити и отићи. Или успевају да преживе на месту и створе потомство, или не успевају.
Физичке адаптације биљака углавном се деле у две категорије: репродуктивне адаптације и структурне адаптације.
Примери адаптација биљака
Биљке су извршиле мноштво репродуктивних адаптација како би осигурале ширење и опстанак свог семена.
Уобичајени пример су јарке боје многих цвеће. Сврха ове адаптације је да извуче одређене инсекте и птице који ће посетити биљку и дистрибуирати њен полен када пређу на следећу биљку.
Структурне адаптације омогућавају биљкама да живе у одређеним срединама, што се види у оштром контрасту између корење копнених биљака, које су чврсто укорењене у земљи, и биљака које плутају на површини водна тела.
Други пример структурне адаптације биљака су листови кокоса и палме. Тропска острва су склона ветровима као што су циклони. Имајући танке листове, мање је вероватно да ће бити оштећени у ветровима.
Пример прилагођавања понашања код биљака је како су одређене пустињске биљке развиле опортунистичка понашања који им омогућавају да из времена мировања пређу у нагле репродуктивне активности током влаге и прохлађења температуре.
