Корморан је породица птица која живи близу обала језера и океана широм читаве речи, осим централних острва Тихог океана. Ова рибарска птица нема природно уље у перју попут осталих морских птица и већину свог времена мора провести сушећи крила. Корморан се обично налази попут пристаништа и оборених стабала за сунчање и гнежђење.
Карактеристике
Корморани се обично сматрају средњим и великим птицама, али могу бити у распону од 18 инча (пигмејски корморан) до 40 инча (летећи корморан). Већина корморана има тамно перје, али неколико врста које живе испод екватора могу бити црно-беле. Сви корморани имају уске, дугачке и закачене новчанице. Кожа на лицу може се разликовати у боји од плаве до црвене до наранџасте.
Дијета
Сви корморани се хране морским животом. Ова дијета се углавном састоји од рибе и јегуља, али неки корморани ће понекад јести и змије. Корморани роне под водом како би пронашли храну. Користе се стопалима како би себи дали замах, а неке врсте корморана могу да зароне на 150 метара испод воде. У Кини и другим азијским земљама риболовци везују корморане за чамце и користе их за вађење рибе из воде. У близини грла птице везан је чвор тако да не може прогутати велике рибе. Овај метод је био чешћи у претходним вековима.
Узгој
Многе врсте корморана мењају боју током сезоне размножавања. На пример, Брандтов корморан расте бело перје око главе и добија боју на грлу. Одмах након полагања јаја, корморан ће се вратити у своје мутне боје. Јаја се обично полажу рано у пролеће, а пилићи се излежу почетком лета. Узгој корморана у целом свету је различит јер је везан за локално време и популацију плена. Пилићи се рађају без перја и биће потребно шест до шест година да перје нарасте.
Познате везе
Корморан се истакнуо у многим познатим књижевним делима. У „Изгубљеном рају“ Џон Милтон користио је корморана као симбол среброљубља и непоштења док је седео на Дрвету живота док је Ева улазила у Еден. У филму Јане Еире Цхарлотте Бронте, истоимена хероина насликала је корморана да представља окрутну жену која јој се није свидела. Током средњовековних времена, многе културе су користиле перје корморана у свом грбу и другој хералдици.
Еволуција
Сматра се да су корморани већ од времена диносауруса. Гансус иумененсис, најранија савремена птица, делила је многе карактеристике са кормораном. Тачна еволуција корморана није позната, али се претпоставља да потичу негде из Индијског океана. Њени најближи рођаци су птичари, сисе и ганети. Верује се да су неки фосили из периода касне креде пореклом из породице корморана.