Борови се баве својим основним послом претварајући енергију сунца у гориво потребно за раст преживети - фотосинтеза, другим речима - преко зелених листова препознатљивог облика које деле многе друге четинарске врсте: игле. Као и код било којег примарног лишћа било које друге врсте дрвећа, борове иглице морају да уђу и испуштају гасове који су укључени у фотосинтезу и дисање и такође регулишу губитак воде (транспирацију) - посебно значајно питање у сувој клими где многе умерене и суптропске врсте борова напредовати.
Облик лишћа бора
Основни дизајн борових иглица помаже у објашњавању конкурентске предности дрвећа у сувој клими. Њихов изузетно уски облик смањује површину изложену дехидрацији, а воштани омотач или кутикула изван дебеле епидерме пружа препреку губитку воде. Стомати - отвори на листовима за размену гасова кроз које вода такође излази или се транспирирају - постављени су у јамама да би обезбедили „гранични слој“ мирног ваздуха; покретни ваздух повећава брзину транспирације. Стомати борових иглица постављени у јаме долазе поредани у редове и тамо где се налазе на површини листа могу вам помоћи да разликујете две главне подгрупе врсте
Дужина игле варира међу боровима. Дуголисни бор америчког Југоистока своје име поштено је зарадио: његове иглице могу бити дугачке и 18 инча, што је првак у дужини. Упоредите то са оштрим иглицама многих борова борова, као и са субалпским боровима и лисичјим репом на западу САД-а, који могу бити дугачки само центиметар.
Омотач пупољних вага покрива дно снопа игала; у меким боровима овојница отпада кад игле сазревају, док у тврдим боровима опстаје.
Аранжман борових иглица
Борове иглице расту из патуљастих изданака у гроздовима који се називају фасцикле. Већина ових снопова састоји се од две, три или пет игала, али има доста варијација чак и унутар дате врсте; пондероса бор, на пример - други по величини бор на свету и међу дрвећем са потписом Амерички запад - типично садржи три игле по фасцикли, али многи пондероси источно од континенталне поделе имају два. На крајњим границама, једнолисни пинон Великог басена (као што можете претпоставити из имена) расте један иглу у сноп, док бор Дуранго из мексичке Сиерра Мадре Оццидентал може имати колико осам. Игле већине борова имају ивице, чији се број може користити за идентификацију врста; једноструки пинон, успоравајући тренд, има округле игле.
Бор лишће: Зимзелена
Као и већина четинара, борови су зимзелени: Другим речима, задржавају лишће током целе године. То, наравно, не значи да дрвеће не баца и не замењује иглице; они то раде само постепено. Постојаност игала се веома разликује од врсте до врсте: могу трајати годину дана или две или неколико деценија. Уопштено говорећи, тропски борови држе своје иглице највише неколико година, умерени борови неколико година, а врсте највиших висина најдуже; иглице бора четине Великог басена, које је најдуже познато дрво познато, могу да опстану и пола века, више од било ког другог четинара.
Борове иглице и ватра
Као што је горе речено, облик борове игле наговештава успех борова у полуаридним екосистемима где је минимизирање губитка воде пресудно за биљке. Борови такође имају тенденцију да напредују у срединама које су у прошлости редовно гореле у пожару (укључујући многа од оних полуаридних окружења). Захваљујући дебелој кори и другим адаптацијама, многе врсте борова могу преживети пожаре ниског интензитета, што заузврат убија друге четинарске и / или дрвеће тврдог дрвета које би на крају могле да исеку борове; другим речима, многе борове шуме и саване - укључујући пондерозе на западу, дуголисне боровине на југоистоку и шуме борове борове у бореалној Северној Америци - одржавају се ватром. (Одређене врсте, укључујући борове јацк и борове ложе, носе проценат шишарки које се могу отворити - и тако раширити семе - само када су изложене врућини шумског пожара.)
Борове иглице играју улогу у овом систему. Игле за проливање могу да направе дебели слој прашине на поду борове шуме и оне се лако запале (на пример, муњом). Површински пожари који троше такво легло обично не убијају зреле борове док их „испиру“ саднице конкурентског дрвећа, тако да у одређеном смислу борови помажу да се овековече својим испуштеним лишће.
