Биљке раде нешто што друга жива бића не могу. Они сами производе храну. У живим зеленим биљкама одвијају се три истовремена и сродна процеса: дисање, транспирација и фотосинтеза. Фотосинтеза је процес који производи храну за биљку која се користи и за дисање (метаболизам) и за раст. Влага утиче на фотосинтезу, али не утиче на фотосинтезу на исти начин код сваке биљке.
Биљке и вода
Биљкама је потребна вода да би одржале своју тврдоћу и флексибилност ћелија, а биљке охладиле по врућем времену. Такође користе воду која се транспортује из корена као средство за пренос кључних минерала и хранљивих састојака из земље у остатак организма. Биљке губе део те воде испаравањем, што је узроковано разликом између нивоа течности у биљкама и влажности ваздуха. Ако постоји већа влажност, површине биљака испаравањем губе мање воде, што смањује потражњу за водом из корена.
Транспирација и фотосинтеза
Процес кретања воде кроз биљку и повратка у атмосферу назива се транспирација. На површини листова налазе се структуре назване стомати које врше неколико функција. Стомате црпе угљен-диоксид и кисеоник који се користе у фотосинтези, а искоришћени кисеоник ослобађају заједно са водом која се ослобађа након што га биљка користи. Отпуштање воде је последњи корак у транспирацији.
Олакшана и нелакшана транспирација
Неке биљке живе искључиво под водом где је влажност околине увек 100 процената и испаравање није могуће. Биљке које живе ван воде могу пасивно да се испаре испаравањем, при чему је разлика између влажност гаса у стомати и околном ваздуху доводи до дифузије воде у стомати споља. У подводним биљкама или биљкама које живе у веома високој влажности током целе године, биљке су развиле органске пумпе које потискују кисеоник и искоришћену воду. То се назива олакшана транспирација. Висока влажност ваздуха не утиче на биљке које су еволуирале под олакшаном транспирацијом и оне заправо захтевају.
Закон о уравнотежењу
Биљке које се ослањају на не-олакшану транспирацију врло добро раде на нивоима влажности до приближно 80 процената. Поред тога, постоје неке биљке које ће успорити фотосинтезу како би више пажње посветиле транспирацији. За људе који узгајају биљке који желе да подстакну максималну фотосинтезу, информације о потребама влаге поједине биљке су важне; и ако забрани било какво истраживање, они могу експериментисати са нивоима влажности како би пронашли оптималну равнотежу између влажности околине и фотосинтезе.
