Фотосинтеза је витални процес који производи кисеоник за биљке и животиње. Што је за биљку важније, процес производи енергију за раст и размножавање. Физиолошка отопина или окружење густо слано, попут океанских обала, угрожавају способност биљака да прођу фотосинтезу. Неке биљне врсте су се прилагодиле овим условима, производећи енергију упркос тешким околностима.
Осмоза
Кључни фактор опстанка биљке је њен осмотски потенцијал. Осмоза је процес преноса воде са места сланог сланог на место високог салинитета. Осмотски потенцијал биљке описује привлачење воде у ћелије биљке. Због тога биљка чија је сланост већа од оне у њеној околини има висок осмотски потенцијал јер ће вероватно привући воду у своје ћелије доводећи равнотежу до сланости унутар и изван биљка. Супротно стање је стање слабе сланости.
Задржавање воде
Биљка у сланом окружењу је у тешком положају за задржавање воде. Висок осмотски потенцијал животне средине у овим условима погодује кретању воде из биљке у спољну средину. Да би се спречио губитак воде транспирацијом, стомати биљке остаће затворени. Иако ће ово биљци помоћи да задржи драгоцене водене ресурсе и одржи здраву равнотежу хранљивих састојака и воде, затварање стома такође спречава усвајање угљен-диоксида, спречавајући биљку да асимилише енергију кроз фотосинтеза.
Губитак хранљивих састојака
Када се стома затвори и заустави транспирација да би се спречио губитак воде, биљка ће успешно задржати већину своје воде. Транспирација, међутим, такође има важну улогу у кретању хранљивих састојака и воде кроз биљку. Према теорији напетост-кохезија, губитак воде транспирацијом на врху биљке ствара осмотски потенцијал који генерише кретање воде према горе из корена биљке. Вода транспортује важне хранљиве материје стечене из тла кроз ксилем и у лишће.
Адаптације
Неке биљне врсте су се прилагодиле сланим условима на начине сличне биљкама које живе у сувим пустињским условима. Ове биљке повећавају снабдевање аминокиселинама, смањујући осмотски потенцијал у корену. Ова промена потенцијала омогућава пренос воде према ксилему какав је током транспирације. Вода затим долази до лишћа биљке. Друга адаптација која спречава губитак воде у сланом окружењу је развој специјализованих листова који садрже воштани, мање пропусни слој.
Халофити
Око 2 процента биљних врста трајно се прилагодило сланим условима. Ове врсте се називају халофити. Постоје у сланом окружењу где су или укорењени у сланој води или су повремено прскани и поплављени океанском водом. Могу се наћи у полупустињама, мочварама мангрова, мочварама или дуж морских обала. Ове врсте узимају јоне натријума и хлорида из околног окружења и преносе их у ћелије листа, преусмеравајући их из осетљивих делова ћелије и складиштећи их у вакуолама ћелије (налик на канте за складиштење органеле). Овај пријем подиже осмотски потенцијал биљке у сланом окружењу, омогућавајући води да уђе у биљку. Неки халофити имају солне жлезде у лишћу и преносе сол директно из биљке. Ова карактеристика се примећује у неким мангровима који расту у сланој води.
