Иако водени инсекти постоје, они не проводе читав свој живот истински живећи у води. Сви инсекти удишу ваздух и следе неку врсту копненог начина живота. Инсекте карактерише шест ногу, три дела тела и егзоскелет, који су адаптације које инсектима најбоље служе ван воде. Они су врло успешна класа животиња која премашује број осталих животиња по броју врста и јединки.
Ноге
Сви инсекти су опремљени неким обликом од три пара ногу који се гранају из грудног коша, средњег сегмента тела. Ове ноге имају много прилагођавања, али све су првобитно дизајниране да помогну инсектима да се крећу у копненом окружењу. Њихова способност пузања, скакања, пењања и вешања о предмете омогућила је инсектима да живе у многим срединама у којима је неопходан контакт са земљом.
Екоскелетон
Инсекти имају јединствени скелетни систем: Њихов костур је на спољној страни тела. Ова врста структуре, егзоскелет, помаже у спречавању губитка воде из тела инсеката, омогућавајући му да добро преживи у копненом окружењу. Његов крути дизајн такође га штити од временских непогода и предатора који се налазе на копну. Обрасци и боје егзоскелета могу помоћи у камуфлажи, па чак и мимикрији предмета попут лишћа и штапића који се налазе у природном окружењу инсеката.
Дисање
Сви одрасли инсекти удишу ваздух. Имају делове тела који се називају спирале, а то су мале рупе на њиховом егзоскелетону које омогућавају улазак ваздуха у њихово тело. Ваздух се затим дифундује у душнички систем цеви и грана да би кисеоник ушао у ћелије инсеката. Ако је окружење суво и суво, инсект може затворити своје спирале и користити ваздух ускладиштен у посебним ваздушним врећама да би добио воду. Ова адаптација омогућава да се инсекти могу наћи у скоро сваком копненом окружењу.
Крила
Развој крила и способност летења био је огроман део успеха инсеката. Већина редова има крила, обично у два сета која се налазе на торакалном сегменту тела. Различитост постоји међу крилима инсеката, од парова једнаке величине примитивнијих инсеката попут вретенца до најнапредније верзије очврслих предњих крила у буба. Муве су свој други пар крила развиле у лебдеће структуре назване халтерес, стварајући бржи и ефикаснији начин летења. Инсекти користе ваздух на начин који се разликује од већих животиња.
Лет
Њихова мала величина омогућава инсектима да користе ваздух као вискозну супстанцу и клизе кроз њега готово као да пливају. Они се више придржавају динамике флуида него аеродинамике, стварајући вртлоге и вртлоге својим покретима крила док лете. Иако такође могу повремено да користе воду за исхрану и миграцију, могу се кретати много већим удаљеностима кроз ваздух, унапређујући класу животиња на сваки континент на Земљи.