Гепард је прелепа велика мачка са пегастом длаком која је запажена по невероватним налетима брзине. То је најбржа животиња на копну. Име гепарда тачан је опис ове животиње, јер је индијска реч која значи пегавац.
Гепарди су одавно повезани са краљевском породицом. Древни Египћани држали су их за кућне љубимце и узвисивали због њихове ловачке снаге. Гепарда је некада било у читавој Африци, Азији и Индији, али је њихов број знатно смањен због губитка природног станишта, криволова, илегалне продаје младунаца и других фактора. Отприлике 10.000 гепарда тренутно остаје у Африци, а мале групе гепарда има и у другим областима попут Ирана.
Гепарди су углавном усамљене животиње. Женке су обично усамљеници, осим када подижу младунче. Мужјаци могу са осталим мушкарцима формирати малу групу која се назива коалиција. Мужјаци су врло територијални и своју територију ће обележити урином. Мушки гепард може кратко остати са женком и младунцима након парења, али женка је углавном одговорна за узгој младунаца и подучавање лову. Гепарди могу постићи брзину од 75 миља на сат у кратким рафалима и могу убрзати од 0 до 68 миља на сат за 3 секунде.
Гепард има дуго, танко тело и малу главу. Крзно је кратко и грубе текстуре. Гепард има жутосмеђе боје са црним мрљама. Доња страна тела је бела, без мрља. Реп гепарда је дугачак са црним прстеновима и белим чуперком на крају. Његови најкарактеристичнији физички атрибути су тамни трагови суза који се протежу од углова очију низ страну носа до уста. Гепарди теже око 90 до 140 килограма и дугачки су од 44 до 53 инча.
Животни век гепарда је у дивљини приближно 10 до 12 година, или у заточеништву до 20 или више година. Парење се обично дешава тек у доби од 3 године. Женке рађају просечно легло од 3 до 5 младунаца након периода трудноће од 3 месеца. Младунци се рађају с мрљама и паперјастим крзном званим плашт који се протеже низ њихова леђа, иако се ово крзно одбацује како младунче одраста. Мајка премешта младунче на ново скровиште сваких неколико дана како би их заштитила од предатора.
Гепард је месождер који претежно лови мале сисаре попут газеле. Гепарди су најактивнији током дана и лове или у раним јутарњим или вечерњим сатима. Гепарди нису претерано агресивне животиње, па чак и са великом брзином, лов није увек успешан. Често се одмарају када стекну плен да се опораве од напора хајке. Супротно ономе што многи људи верују, гепарди представљају малу или никакву претњу за људе или домаћу стоку; више би волели да побегну и избегну сукоб са људима.
Гепарди су угрожена врста. Младунци имају високу стопу смртности због предатора као што су хијена, лав и други. Инбреединг је проузроковао генетске абнормалности које такође доприносе високој стопи смртности. Гепарди играју важну улогу у стабилности екосистема, као и све врсте. Постоји неколико узгајивачких програма који настављају са радом на очувању и повећању популације ових невероватних животиња.