Зашто су дубоке водене струје важне?

Дубоке водене океанске струје настају када хладна, богата храњивим материјама вода тоне и одлази са површине. На сјеверној и јужној хемисфери постоје извори дубоких водених струја. Дубоке водене струје враћају хранљиве састојке на површину поступком познатим као надимање. Упвеллинг враћа хранљиве састојке натраг на сунчеву светлост, где планктон може да их користи како би обезбедио енергију која покреће екосустав океана.

Океани се састоје од слојева воде различитих квалитета. Енергију за екосистеме генерише планктон, углавном у горњем слоју познатом као фотичка зона (регион где светлост продире у океан). Планктон користи светлост и хранљиве састојке у води за производњу енергије из хране. Већи организми се хране планктоном, пружајући основу за прехрамбени ланац или екосистем који укључује бескичмењаке попут шкампа и крила, веће рибе, ајкуле, морске птице и морске сисаре. Дубљи слојеви океана су хладнији, а мртви организми дају хранљиве материје које испадају из фотичке зоне у ове дубље слојеве.

Дубоке водене струје настају када се површинске воде охладе, постају гушће и тону испод површине. Главна подручја у којима се то догађа су око Антарктика и у северном Атлантику. Вода постаје гушћа када има већи садржај соли или постаје хладнија. Оба ова процеса се дешавају на изворима дубоке воде кроз комбинацију хлађења и испаравања.

Планктону су потребне сунчева светлост и хранљиве материје за производњу хране. Планктон производи већину прехрамбене енергије у најгорњим слојевима океана. Како ову енергију хране троше већи организми у прехрамбеном ланцу, хранљиве материје се губе кад мртва органска материја тоне у дубљу воду. Неке хранљиве материје се заувек губе у океанским седиментима, али неке од њих се рециклирају када дубоке водене струје дођу до површинских подручја.

Упвеллинг је процес који доводи до тога да се дубоке воде богате храњивим састојцима подижу на површину где планктон може да користи хранљиве материје за производњу нове хране. Уздизање може узроковати ветар и време који одбацују топле површинске воде са копна, узрокујући да дубље воде богате храњивим састојцима излазе на површину. То омогућава планктону да користи хранљиве састојке и сунчеву енергију за производњу нове хране.

Дубоке водене струје редистрибуирају хладну воду са северне и јужне хемисфере назад у умереније регионе на Земљи. Ове струје, у комбинацији са топлијим површинским струјама, понекад се успоређују са транспортном траком која премешта топле површинске воде на полове и прерасподељује хладну воду назад према екватору. То има за последицу ублажавање глобалних температура.