Флора
Биљке или флора су примарни произвођачи екосистема. Они апсорбују сунчеву светлост и угљен-диоксид (ЦО2) из атмосфере и користе воду и минерале из тла за сопствену храну. Кисеоник и влагу излучују у облику водене паре као отпад, а лишће, плодови и стабљике обезбеђују исхрану за своје примарне потрошаче, животиње.
Фауна
Животиње или фауна су и примарни и секундарни потрошачи. Биљоједи или животиње које једу само биљке сматрају се примарним потрошачима. Они једу биљке, удишу кисеоник и издишу угљен-диоксид. Њихов измет такође садржи елементе који се временом, бактеријама и инсектима разлажу на хранљиве материје које хране биљке. Секундарни потрошачи су она створења која се хране биљоједима и једни другима. Месоједи једу малу количину биљоједа и једни друге као начин контроле популације. Сарцоворес или хранилице стрвином једу и биљоједе и месоједе, али тек након што умру, што помаже у враћању хранљивих састојака у тло које на крају храни биљке.
Време
Време је важно за одређивање врсте екосистема који се развија. Пустињски екосистеми, који примају минималне количине кише, обично мријесте биљке које чувају воду и цветају (размножавају се) тек након кише. Слично томе, животиње у пустињском окружењу прилагодиле су се недостатку воде и екстремним температурама. Међутим, у екосистему кишних шума, обилна вода и обилна топлота омогућавају да остану разне биљке активни током целе године и подржавају широк спектар специјализованих животиња које међусобно доприносе опстанак. Умерена окружења су цикличне природе: део године је хладан, а део године топао. Биљке и животиње у овим регионима развијају цикличну природу активности. Биљке углавном улазе у зимски сан одбацивањем лишћа и поновним узгојем на пролеће, док неке животиње хибернирају и како би сачувале ресурсе током дугих зимских месеци. Током топлијих месеци и биљке и животиње су изузетно активне, замењују изгубљену тежину или лишће, размножавају се и припремају за следећи циклус хибернације.
Неравнотежа
Неравнотежа у екосистему настаје када један (или више) елемената екосистема постане доминантан, избацујући друге елементе. На пример, ако се месоједи (рецимо вук) елиминишу из екосистема, онда је превише биљоједа (на пример јелена) дозвољено да расте до зрелости и да се размножава. Све већи број биљоједа исцрпљује биљке, спречавајући их да се размножавају и остављајући за собом мање потомака. На крају, биљоједи ће почети да гладују у великом броју, можда чак и изумру у том региону. Слично томе, ако падне киша, температура, сезонски циклус, присуство сарковора и присуство биљоједа се промене, систем ће се покварити и то ће бити погођено читавим регионом неповољно.