Заправо не можете топити злато са стена; ако држите камен преко пламена довољно врућег да се истопи злато и очекујете да ће злато капнути, бићете разочарани. Процес вађења злата из руде је вишестепени, а историјски је укључивао употребу неких опасних хемикалија, укључујући цијанид и живу. Врхунске технике екстракције елиминисале су потребу за овим хемикалијама и учиниле поступак много сигурнијим. Ипак је превише опасно покушавати код куће.
Дробљење стене
Камење које садржи видљиве златне жиле обично има злато у себи. Да би га учинили доступним, вадитељи дробе камење у ситне каменчиће, а затим мељу каменчиће у прах. У данима који су пролазили, рудари и копачи злата то су чинили чекићима и малтером и тучком, али модерни прерађивачи злата за израду каменчића користе велике машине зване дробилице. Они шљунак додају у друге машине за дробљење како би направили прах или гнојницу. Иако се овим поступком излаже све злато, метал се и даље меша са разним другим минералима. Злато је тешко, па прерађивачи обично мешају кашу да би одвојили једињења злата која теже да падну на дно посуде.
Излуживање цијанида
Када прерађивачи натапају кашу у воденом раствору цијанида, злато и сребро у руди формирају метал-цијанидни комплекс. Пре него што уводе кашу у раствор цијанида, додају креч да би повећали пХ на 10 или 11. Ово спречава ослобађање токсичног гаса цијанида. Такође уводе једињења кисеоника или пероксигена као оксидирајућа средства како би повећали брзину испирања. Било током процеса излуживања или непосредно након њега, прерађивачи уводе активни угљен који адсорбује метале да би створио грудице које се пресејањем могу лако уклонити из смеше. Други третман раствором цијанида одваја злато и сребро од угљеника и угљен се рециклира. Прерађивачи извлаче злато из раствора електроиндустрирањем, што захтева стављање раствора у ћелију са паром електричне терминале и пропуштајући кроз њих јаку електричну струју због чега се злато скупља на негативу терминал.
2013. године тим истраживача под вођством Зхицханг Лиу објавио је извештај у часопису „Натуре“ описујући своје откриће методе екстракције злата која цијанид замењује безопасним кукурузним скробом. Ниједан нуспроизвод из овог процеса није опасан.
Удруживање живе
Злато и жива брзо формирају легуру, па су људи вековима користили спајање живе за вађење злата из руде. Руда мора бити темељно чиста да би се осигурао оптималан контакт између злата у руди и унесене живе. Један од начина чишћења је испирање руде у раствору азотне киселине. Жива се може увести на неколико начина - један је трљање о дно посуде, сипање раствора очишћене каше и воде, а затим мешање смеше. Злато се комбинује са живом која се лопатицом може састругати са тигања. Легура се затим мора третирати, било топлотом или сумпорном киселином, да би се повратила жива. Оба процеса ослобађају опасни живин гас.
Рафинирање опорабљеног злата
Најбољи начин за обнављање злата са терминала након електроиндустрације је загревање терминала на температуру која прелази тачку топљења злата. Ова температура је 1.945 степени Фахренхеита, а за снабдевање толико топлоте потребна је пећ. Отворени пламен ретко кад изводи трик. Уобичајена пракса је додавање флукса, као што је боракс, злату да би се снизила тачка топљења и процес учинио ефикаснијим.
Прерађивачи формирају на овај начин обновљено злато, које се може мешати са сребром и другим металима са нижом тачком топљења, у доре плочице ниског квалитета, које се даље морају рафинирати да би се добило чисто злато. То је могуће учинити хемикалијама или топлотом.