Екосистеми се састоје од облика живота који постоје у симбиотском односу са околином. Животни облици у екосистемима се међусобно такмиче како би постали најуспешнији у репродукцији и преживљавању у датој ниши или окружењу.
ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)
У екосистему постоје две главне компоненте: абиотска и биотска. Абиотске компоненте било ког екосистема су својства животне средине; биотичке компоненте су облици живота који заузимају дати екосистем.
Абиотске компоненте екосистема састоје се од неорганских аспеката животне средине који одређују који облици живота могу напредовати. Примери абиотских компонената су температура, просечна влажност, топографија и природни поремећаји. Температура варира у зависности од географске ширине; локације у близини екватора су топлије него локације у близини полова или умерених зона. Влажност ваздуха утиче на количину воде и влаге у ваздуху и земљишту, што, пак, утиче на падавине. Топографија је распоред земљишта у погледу надморске висине. На пример, према Универзитету у Висконсину, земљиште смештено у кишној сенци планине добиће мање падавина. Природни поремећаји укључују цунами, олује са грмљавином, урагане и шумске пожаре.
Биотичке компоненте екосистема су облици живота који га насељавају. Облици живота екосистема помажу у преносу и циклусу енергије. Груписани су према средствима која користе за добијање енергије. Произвођачи попут биљака производе сопствену енергију не трошећи друге облике живота; биљке добијају енергију извођењем фотосинтезе путем сунчеве светлости. Потрошачи постоје на следећем нивоу ланца исхране. Постоје три главне врсте потрошача: биљоједи, месоједи и свеједи. Биљоједи се хране биљкама, месождери храну добијају једући друге месоједе или биљоједе, а свеједи могу да сваре и биљно и животињско ткиво.
Биотске компоненте и абиотске компоненте екосистема међусобно делују и утичу једна на другу. Ако се температура неког подручја смањи, живот који тамо постоји мора јој се прилагодити. Глобално загревање или светски пораст температуре због ефекта стаклене баште убрзаће метаболизам већине организама. Брзина метаболизма се повећава са температуром, јер је већа вероватноћа да ће молекули хранљивих састојака у телу доћи у контакт и реаговати једни с другима када их побуђује топлота. Према „Сциенце Невс-у“, тропски ектотермични - хладнокрвни - организми могли би искусити повећане метаболизме од пораст од само 5 степени Целзијуса јер њихова унутрашња температура готово у потпуности зависи од спољне температура. Да би се прилагодили овим околностима, хладнокрвни облици живота могли би боравити у сенци и не активно тражити храну током дневног светла када је сунце најјаче.
