Парицутин је постао светски познат 1943. године као вулкан рођен у мексичком пољу кукуруза. Названо по једном од села које је избрисало, налази се у зони вулканске активности који се креће према истоку - западу преко јужног Мексика и изазван је тектонским плочама које се крећу према свакој друго. Међутим, број укључених тектонских плоча и начин њиховог међусобног међусобног деловања је геолошка слагалица која је позната попут рођења Парацутина.
Ерупције 1943-1952
Седмице дрхтаја и тутњава око Парикутина, села у близини Урупана, неких 320 километара јужно од Мексико Ситија, претходили су првој ерупцији вулкана 20. фебруара 1943. Тог поподнева земља у пољу кукуруза надула се два метра пре него што је пукла, сиктала и испуштала пепео и сумпорне паре. До вечери се пламен са земље подигао више од 800 метара у ваздух. Вулкан је изградио конус од лаве и пепела који се попео на 50 метара за један дан, 150 метара након недељу дана, а до тренутка заустављања ерупција 1952. достигао је 424 метра.
Тектонска поставка
Парицутин се налази у вулканском пољу Мицхоацан-Гуанајуато. Овај регион садржи више од 1.400 вулкана, од којих су многи кратког века, попут Парицутина. Зона МГВФ део је транс-мексичког вулканског појаса који се пружа истоком-западом преко Мексика. Док се тектонске плоче Кокоса и Ривере урањају или подривају испод плоче Северне Америке, оне узрокују вулканизам. Овај процес такође ствара дубоки ров - Средњоамеричку зону субдукције - у близини западне мексичке обале. У већини зона субдукције вулкани и земљотреси се јављају у луку паралелном са ровом. Мексичка вулканска зона савија се под углом од 15 степени у односу на ров и оставила је геологе да се питају зашто.
Северноамеричке, Фаралонске и Тихоокеанске плоче
Пре око 235 милиона година током касног тријаса, северноамеричка плоча - плоча континенталне коре на којој Канада, Сједињене Државе и већи део Мексика су се издвојили од суперконтинента Пангеа и почели да заносе западно. Пре око 100 милиона година, северноамеричка плоча се конвергирала са Фаралонском плочом која је била сачињена од гушће океанске коре и кретала се према истоку. Тежа плоча Фараллон је потонула, заронила се испод северноамеричке плоче и уситнила. У доба олигоцена, пре око 23 милиона година, већина Фаралонове плоче била је под северноамеричком плоча, остављајући три остатка: плочу Хуана де Фуке на северу и плоче Кокоса и Назке на југ. Тихоокеанска и северноамеричка плоча преселиле су се да би затвориле јаз, стварајући Сан Андреасов расјед док су клизиле једна поред друге.
Кокос плочасто затезање
Геолози са Калифорнијског технолошког института верују да је, како је Кокосова плоча наставила да се подвлачи испод северноамеричке плоче, она променила свој облик из падајућег у водоравни. Подложна плоча мора бити закопана најмање 100 километара испод површине да би се створила растопљена магма која ствара вулкан. Кокосова плоча није достигла ову дубину све док није била скоро на обали Мексичког залива. То је значило да су се вулкани у западном Мексику искључили док је вулканска активност мигрирала према истоку. Ова миграција је заустављена пре 22 милиона година када је Кокосова плоча поново почела да се спушта и узрокује да се вулкани мигрирају натраг на Пацифик. Као резултат тога, лук вулкана у јужном Мексику лежи косо у средњем америчком рову.
Ривера плоча
Пре око 10 милиона година, микроплоча Ривера одвојила се од северног врха плоче Кокоса. Геолози са Мексичког универзитета кажу да се на 20. паралели стрмо спушта на више од 50 степени у односу на хоризонталу, док она подрива испод северноамеричке плоче на око три центиметра по године. Ово је северно од регије Мичоакан где се налази Парицутин. Међутим, Кокосова плоча на југу која је основа Парицутина равна је, али подлеже испод северноамеричке плоче бржом брзином од пет до шест центиметара годишње. Комплексна динамика између две плоче ствара вулкане попут Парицутина који имају кратак животни век.