Последице урагана Марије: Еколошка катастрофа се наставља

Прошле су скоро две године откако је ураган Марија опустошио Порторико, Доминику, Америчка Девичанска острва и друге делове Кариба. Олуја категорије 5 била је најјачи ураган који је Порторико доживео у последњих 80 година. Искључио је струју, изравнао домове, уништио путеве и оставио трајни утицај на животну средину. Данас људи и подручја погођена ураганом Марија и даље трпе.

У септембру 2017. године ураган Мариа се спустио на Карибима. Процењује се да 2.975 до 4.645 људи умро у Порторику, наводи Тхе Гуардиан. Преноси ЦНН које је изазвао ураган категорије 5 90 милијарди долара у штети. Изазвао је нестанке електричне енергије који су трајали месецима и створио озбиљну несташицу хране и воде. Олуја је испрала и путеве, мостове и домове. Поплава која је уследила проузроковала је додатну штету и клизишта. Ураган Марија не само да је био погубан догађај за људе, већ је нанео и значајна разарања екосуставима.

Америчка геолошка служба и Универзитет у Порторику утврдили су да је ураган Марија изазвала

Национална научна фондација (НСФ) проучавала је утицај мртвих и сломљених стабала после урагана Марија. Иако је већина палми преживјела у Порторику, друге врсте претрпјеле су огромну штету због олује. Научници верују да је ураган Мариа убио два пута више дрвећа него друге олује у прошлости. Девастација тврдог дрвета значи да палме могу заузети шуме и променити пејзаж. Ово ће такође имати утицаја на врсту дивљих животиња које живе у шумама.

Убрзо након олује, истраживачи су проценили да је ураган Марија уништио 30 посто дрвећа у Порторику. Мртва и поломљена стабла падала су на далеководе и домове. Блокирали су путеве и мостове, што је створило додатне препреке. Нека од преживелих стабала изгубила су лишће док су снажне олује тргале лишће.

Данас истраживачи верују у то 30 милиона стабала умрла у Порторику. Будући да дрвеће хвата угљен-диоксид (ЦО2), њихов губитак значи да ЦО2 неће бити заробљен и да ће остати у атмосфери. Додатно, 5,75 милиона тона угљеника могао бити пуштен док дрвеће и даље пропада.

Нитрат је неорганско једињење које се састоји од азота и кисеоника. Постоји и у природном и у синтетичком облику. На пример, нитрат можете наћи у ђубривима. После урагана Марија, истраживачи су приметили да је количина нитрата у потоцима повећана због поплава, оштећења од олуја и отицања воде. У Порторику је девастација шума такође проузроковала пораст нитрата у води.

Нитрати у води за пиће представљају озбиљну здравствену опасност јер могу утицати на то како крв преноси кисеоник. Може проузроковати метхемоглобинемија или синдром плаве бебе код новорођенчади и здравствени проблеми, укључујући мучнину, главобољу, убрзан рад срца и грчеве у стомаку, код одраслих.

Превише нитрата у екосистему такође може довести до цветања алги и лошег квалитета воде што утиче на рибе и друге врсте. Цветање алги може смањити ниво кисеоника у води и убити рибу. Истраживачи се брину да би високи нивои нитрата на крају могли проузроковати обалне мртве зоне.

Нитрати нису једини проблем након урагана Марија. Несташица воде приморала је многе људе да сакупљају кишницу и користе друге изворе који би могли бити загађени бактеријама и хемикалијама. Поплава у близини Суперфунд локације у Порторику је можда пустио у воду за пиће опасне хемикалије попут олова. Нажалост, због великих нестанка струје, несташице залиха и других проблема било је тешко пратити пуни утицај олује на квалитет воде.

Поплаве и кише створили су савршене услове за раст буђи у домовима након урагана. У међувремену, нестанци струје приморали су људе да се ослањају на генераторе који стварају испарења. Лош квалитет ваздуха у домовима људи због ових услова довео је до скокова у случајевима астме и респираторног здравља. Извештава АП да су плесни, полен и загађење постали већи проблеми.

Истраживачи су се трудили да израчунају губитак дивљих животиња након урагана Марија. Киша, поплаве, ветрови и загађење усмртили су многе животиње, али тешко је пронаћи тачне бројеве. Док је ураган уништавао природна станишта и брисао залихе хране на острвима на Карибима, животиње нису имале прилику да побегну из погођених подручја.

Једна од главних популација које олуја оштети су заправо слепи мишеви - који би могли имати огромне последице. Слепи мишеви помажу у ширењу семена, а њихова опадајућа популација може изазвати годишњи губитак од 25 милиона долара пољопривредној индустрији. И сваке године поједу тоне комараца, што значи да би ти инсекти (који преносе штетне болести попут Жике) могли да изазову већу здравствену дилему.

Риболов је важан сегмент економије Кариба. У Порторику је ураган Мариа коштао рибарство до 3,8 милиона долара. Недостајало је рибе, загађење и проблеми са водом. Корални гребени су такође патили како се седиментација повећавала.

Губитак или пад домаћих птица, лептира и других врста створио је вакуум који инвазивне, туђе дивље животиње брзо попуњавају. На пример, изгледа да је крестасти зујач, домородачка птица у Порторику, нестао након олуја. Животиње које су преживеле приморане су да мигрирају на различите делове острва, што би могло утицати на узгој и дугорочно преживљавање.

Опоравак након урагана Марија био је спор за људе и животну средину. Еколошки утицај урагана је широко распрострањен. Од лошег квалитета ваздуха до губитка дивљих животиња, истраживачи и даље прикупљају податке, али можда годинама неће имати све одговоре. Неки научници верују да може бити више од деценије пре него што се животиње опораве, а могло би потрајати и више времена док се остатак екосистема не врати у нормалу.