У једном од најпознатијих и најомиљенијих заштићених подручја на свету налази се прекретница у очувању: рестаурација америчких бизона, колоквијално названог „биволи“, у националном парку Банфф у Алберти у јужном Канаду Роцкиес. Овог лета тамошњи менаџери за дивље животиње пустиће стадо које се привикава на затвореним залеђним пашњацима од фебруара 2017. године.
Један од интригантних елемената враћања најтеже копнене животиње у Северну Америку у планинске долине Банффа је како ће одговорити локални сиви вукови - једини озбиљни ловац на биволе, осим човечанства.
Позадина: Обнављање ланца Банфф'с Буффало
Обични бизони - јужнија подврста, или можда једноставно екотип, америчких бизона - некада су обилазно лутали Албертиним преријама од краће траве. Иако су углавном повезани са том врстом широм отворене земље Велике равнице, еколози верују и животињама некада се протезао према подножју и вишим травњачким долинама венца Стеновитих планина, бар сезонски.
Крајем 19. века лов је десетковао америчке бизоне по целом континенту и одавно су нестали из области Банфф приликом успостављања националног парка 1885. године. Обнављање еколошког утицаја ове грбаве звери већ деценијама је на столу у Банффу. Студија о погодности станишта објављена 2016. године сугерише да би парк могао да подржи чак 600 до 1.000 бизона, али тренутни напори су и даље истраживачки.
Почетком прошле године - након што су га благословили представници неколико група Првих нација - 16 бизона са острва Елк Национални парк је превезен камионом до ранча одмах поред Банффа, а затим хеликоптером у долину Пантера у парку границе. Бизони бораве у великим падодонцима од: зимског пашњака од шест хектара и двоструког летњег величине, где су ови некадашњи равничари добили први укус стрмих падина Стеновитих планина и великих река. Ово је фаза „меког ослобађања“ програма поновног увођења, где се стадо, које је у своје редове у пролеће 2017. додало 10 рђаво-наранџасте телади, прилагођава локалној средини под строгим надзором.
Следећа је фаза „бесплатног роминга“: Овог јула отвориће се каптонске капије и стадо ће имати око 460 квадратних миља за лутање. Овај домет бизона усредсређен је на травнате долине Пантера и Дормер. али протежући се у дренажна подручја Црвеног јелена и Каскаде - доћи ће опшивени планинским тереном, као и делови ограде (надамо се) заштићене од бивола пропусне за друге животиње. После пет година, Паркс Цанада ће проценити колико добро бизони одлучују како дугорочно поступити.
Вукови и бизони: Стари спаринг партнери
Као што је чланак ЦБЦ Невс забележио прошлог децембра, у поглављу о бесплатном ромингу програма за поновно увођење видеће се бизони и вукови у интеракцији у Банфф-у први пут од средине 1800-их.
„Тренутно су бизони у сигурном ограђеном простору“, рекао је канадски Џеси Витингтон из ЦБЦ-а, „а знамо да вукови путују око тог ограђеног простора, али не могу да уђу да бизони приступе. Али сигуран сам да су њих двојица свесни једни других. “
То ће се променити овог лета, када се бизон раширио и заузео њихове проширене копачке крајеве. И овај развој биће значајан, јер сада постоји само неколико подручја у Северној Америци ови вековни непријатељи, који су се некада укрстили у основи над целим доменом бизона, преклапају. Амерички бизони највећи су плен са којим се вукови суочавају било где; каниди су заузврат једини значајни нехумани грабежљивац бизона, иако гризли опортунистички узима телади и повремене одрасле особе. Отисци шапа у гризлију виђени су испред ограде за бизоне Банфф током прошлогодишње сезоне тељења.
Масивни, флотни, украсни и добро наоружани бизони чине моћни жилав каменолом; Вукови преферирају младе животиње и повређене, болесне или на други начин отежане одрасле особе. У Националном парку Воод Буффало, где дрвени бизони служе као примарни плен, вукови се крајем пролећа и лета фокусирају на стада с теладима, али чак и она представљају значајан изазов: Телад може избегавају вукове бежећи у средину или испред главног стада, док краве и бикови имају активну одбрану - а вукови обично окрећу реп када се суоче са надолазећом пуном величином биво.
Лекције из Иелловстоне-а
Занимљив увид у Банффову предстојећу нову-стару везу вук-бизон долази из националног парка Иелловстоне у САД-у. Стеновити планине, где су бизони увек постојали, али где су вукови истребљени почетком 20. века, а затим поново уведени у средином 1990-их. Као и у Банфф-у, Иелловстоне вукови имају и друге, мање коцкасте врсте плена, међу којима им је омиљени лос. Без обзира на то, биолози су сумњали да ће се поново уведени вукови окушати у лову на биволе, и то су учинили: У року од 25 месеци од поновног увођења вука забележена су прва убиства бизона у Иелловстонеу, а с временом су вукови очигледно побољшали своју снагу - углавном усмерени, што није изненађујуће, на телади и слабе или рањене појединце, као и бизоне који се боре у дубокој дубини снег.
Један чопор Иелловстоне, Моллие’с Пацк, истакао се (релативно говорећи) у предању бизона - вештини рођеној из потребе, пошто су ови вукови насељавали долину Пеликан у унутрашњости парка, где су биволи били једини поуздан погодан плен у зима.
Генерално, међутим, здрави одрасли бизони у Иелловстоне-у немају пуно бриге о вуку. Једна студија сугерисала је присуство вукова на одабир станишта и начин исхране лоса - пример оно што еколози називају „пејзажом страха“ који предатор ствара - али нису пронашли сличне ефекте у бизони. Запажања Воод Буффала и Иелловстонеа показују да се напади вукова на бизоне понекад извлаче и током многих сати, таква је потешкоћа у проналажењу и ношењу рањиве животиње. У марту 2003. године, Моллие’с Пацк успео је да убије најтежи каменолом од свих, бикове бизоне, али подухват је захтевао 12 сати и такође однео живот вука.
"Једном када отворимо капије негде овог лета, то су основна правила дивљине", рекла је Карстен Хеуер, Банфф-ов менаџер пројекта за реинтродукцију бизона. ЦБЦ Невс раније ове године. „Ако чопор вукова одлучи да жели да сруши [бизона], онда је то природа. Мислим да ће ипак требати мало времена. Бизон је прилично застрашујућа животиња, па ће бити занимљиво видети како се развија. “