У листопадној шуми живи велики број сова. Уобичајене сове пронађене у Северној Америци укључују велику рогасту сову, сову с решеткама, пегаву сову, велику сиву сову, сову, северну сову пигмеју и западну сову. Сове користе необичне физичке карактеристике да би ухватиле плен или осетиле опасност која недостаје другим птицама. Сове мењају места гнежђења или прехрамбене навике током тешких временских услова због недостатка хране.
Опште чињенице о сови
Сове се разликују у величини, боји, навикама гнежђења, миграцији и храњењу. Шумске сове су дугачке између 20 и 33 инча и имају ширине крила од 30 до 5 стопа. Све сове су ноћне животиње. Плијен сове варира у зависности од врсте. Уобичајени живи плен сова укључује зечеве, мишеве, пацове, друге птице, остале ситне сове, веверице, мачке, рибе, инсекте, скунке, ракуне или опоссуме. Сове плен једу цели, а касније повраћају кости, перје или крзно. Специјалисти за дивље животиње користе совин пелет регургитованог отпада за проучавање локалних навика сове. У зависности од врсте, неке сове сезонски мигрирају, али већина не.
Листопадна шума
•••Тхинкстоцк / Цомстоцк / Гетти Имагес
Северна Америка садржи много варијација листопадних шума. Четири годишња доба шуме, пролеће, лето, јесен и зима мењају животну средину. Дрвеће лишћара губи лишће током касних јесенских и зимских месеци, дајући шуми листопадни наслов. Зимзелено дрвеће, плодно тло, маховина и разнолико пољско цвеће испуњавају шуму заједно са лишћем. Животиње које живе у листопадним шумама морају се прилагодити суровим зимским условима или мигрирати.
Физичке адаптације
Сове имају сличне физичке карактеристике које пружају заштиту од опасности и побољшане ловачке вештине. Глава шумске сове окреће се за 270 степени да би оштро гледала на околину. Очи сове се не крећу унутар дупља већ се налазе близу једна другој, што сови даје могућност тродимензионалног вида. Свилено перје пружа тихи лет ноћу када се приближава плену. Сова чује фреквенције од чак 20.000 циклуса у секунди у поређењу са људским при 8.500 циклуса у секунди, према Норми Јеан Венабле, ауторки књиге „Нигхт Бирдс: Овлс“. Бојење већине шумских сова пружа камуфлажу предаторима и плен. Бојење забрањене сове маскира уснулу птицу током дана док су остале врсте птица активне. Кокице попут сове с лакоћом грабе и носе плен. Када већина животиња има слабу активност, сове се паре и полажу јаја током хладнијих месеци зиме и раног пролећа. Оба родитеља брину о пилићима.
Прилагођавање животне средине
Мешање људи и време спречавају сову да успева у листопадним шумама. Сјеча дрва, ширење градова и изградња путева у Сјеверној Америци и даље умањују домове сова. Иако дрвна индустрија поново засађује дрвеће, пролазе године док дрвеће не пружи уточиште или домове дивљини. Изузетно влажне, суве или хладне температуре утичу на преживљавање других животиња у шуми, што утиче на прехрамбени ланац. Када се услови знатно промене, неке сове ће се мигрирати. Иако су совине преференције за храну живи плен, сова једе мртве животиње када је угрожен опстанак. Сове се гнезде готово било где у листопадној шуми, укључујући шупље дрвеће или у постојећим гнездима других животиња.