У земаљским океанима живи разнолика група живих бића. Један од њих, плави кит, највећа је животиња која је икада живела. С друге стране скале, океан је дом ситним живим бићима. Различите величине становника океана одражавају резултате милиона година еволуције обликујући их тако да одговарају њиховој еколошкој ниши.
Најмањи од малих: морски вируси
Баш као и на сувом, океани су препуни милиона вируса, убедљиво најситнијег облика живота. Најмањи су пречника око 40 нанометара. Да бисте то ставили у перспективу, ако сте ове морске вирусе ставили крај по један крај лењира, морали бисте да их положите 635 000 пре него што постигнете меру од 1 инча. Чак и највећи морски вируси имају само око 400 нанометара.
Морске бактерије
Иако неки морски вируси заразе животиње као што су китови и рибе, морске бактерије - друго најмање живо биће у океану - плен су већине. Многи су патуљасти морски вируси дуги око 1.000 нанометара (1 микрометар), али и даље невидљиви голим оком. Требало би вам 25.400 морских бактерија пореданих да досегнете центиметар вашег владара.
Најмање морске биљке
Најмања жива бића из биљног царства која живе у нашим океанима су једноћелијске зелене алге. Ови сићушни рођаци секвоје могу да се мере на 5 микрометара или мање, отприлике пет пута већи од морских бактерија, али још увек прилично мали. Морали бисте поређати 5.080 ових малих биљака да достигнете 1 инч.
Најмања ајкула
Иако би се о свим ајкулама могло размишљати као о застрашујућим зверима, од најмање ајкуле у океану, ајкуле патуљасте лантерне, која дубоко обитава, нема чега да се бојите. Највећи примерак икад измерен био је дугачак само 20 центиметара, нешто мање од 8 инча. То патуљасту ајкулу фењера чини гигантом у поређењу са морским вирусима, бактеријама и зеленим алгама, али само мрља у поређењу са највећом океанском ајкулом (и рибом), морском псом дугом 40 стопа.
