Исхрана кита зависи од врсте кита и екосистема у којем живи. Иронично, неке од највећих врста китова егзистирају на најситнијем дијелу морског живота. Многи китови конзумирају рибу, док су други китови велики предатори фока и пингвина. Генерално, китови су подељени у две категорије: балеен или назубљени. Китови пупољци имају плоче које у устима делују као филтри, не допуштајући устима ништа веће од малог крила и планктона, док зубасти китови опстају ловећи већи плен.
Крилл
•••Хемера Тецхнологиес / Пхотос.цом / Гетти Имагес
Сваки појединачни крил тежи само 1 до 2 грама. Ипак, кумулативно, крил чини једну од највећих биомаса било које животињске врсте на планети. Ови сићушни ракови су примарни извор хране за многе врсте китова које се хране филтерима Арктик и Антарктик, укључујући угрожени плави кит и грбави кит, као и минке Кит.
Фитопланктон
•••ЦореиФорд / иСтоцк / Гетти Имагес
Фитопланктони су малене једноћелијске алге близу површине океана, које зоопланктони једу. Фитопланктон је главни извор хране за балеанске китове. Бовхеад китови, сиви китови и десни китови опстају на комбинацији фитопланктона и зоопланктона.
Зоопланктон
•••Нанци Нехринг / иСтоцк / Гетти Имагес
Зоопланктони су ситне животиње и ракови, као што су копеподи и ротифери, као и фазе ларви код већих риба и ракова (укључујући ларве крил), које се хране фитопланктоном. Сви китови храњени филтером, попут китова пераја и сеи китова, једу зоопланктон.
Риба, лигње и шкампи
•••Пурестоцк / Пурестоцк / Гетти Имагес
Иако китови који се хране филтерима могу јести врло мале рибе, назубљени китови, попут пилот китова, делфина и белуга, лове рибу, лигње и шкампе. Китови зупци једу разноврсну рибу, од морске плодове на дну до лососа који плива на површини. Такође често плијене ослића, бакалар, харингу и мирис. Према НОАА Фисхериес, дијета за китове сперме састоји се углавном од великих лигњи, али китови ће јести и велике ајкуле, клизаљке и рибе.
Морски сисари и птице
•••јанапх / иСтоцк / Гетти Имагес
Најпознатији грабљиви кит је орка, која се назива и „кит убица“. Орке су зубасти китови, који не лове само рибу, шкампе и лигње, већ чак и пингвине, туљане и друге китове. Према СеаВорлд-у, орке једу морске сисаре као што су морски лавови, фоке, моржеви и морске видре, као и ките китасте и зубасте китове. Прегледом садржаја желуца орка откривени су гмизавци, поларни медведи, па чак и лос.
