Светске шуме имају значај за све њихове становнике, као и за целокупно здравље планете. Благодати шума за друштво и за разноликост живота чине виталним да се заштите од крчења шума и других потенцијалних негативних утицаја цивилизације.
Врсте шума
•••ДЦ Продуцтионс / Пхотодисц / Гетти Имагес
Шуме успевају у различитим климатским регионима широм света и могу се категорисати према њиховим локацијама и узвишењима.
Клима
•••Дигитал Висион./Дигитал Висион / Гетти Имагес
Шуме су главни допринос Земљиној способности да одржава климу, глобалним утицајем њихове фотосинтезе. Они су природна одбрана од климатских промена, уклањајући гасове стаклене баште угљен-диоксид и генеришући кисеоник. Ово помаже у прочишћавању атмосфере и контроли пораста температуре. Крчење шума негира ове користи.
Екологија
•••Робинсун / иСтоцк / Гетти Имагес
Поред помоћи у контроли климе, шуме имају и друге еколошке користи. Они спречавају ерозију смањењем силе падавина на површини тла и апсорпцијом воде и не дозвољавају јој директно отицање и уклањање горњег слоја тла. Шуме такође делују као филтри за воду, сакупљајући и чувајући воду и пунећи подземне водоносне слојеве. Тропске планинске шуме су посебно важне за сливове. Шуме такође повећавају влажност атмосфере транспирацијом, што утиче на температуру и кише.
Биодиверзитет
•••Том Бракефиелд / Стоцкбите / Гетти Имагес
Шуме садрже већи опсег биодиверзитета од било ког другог екосистема на земљи. Испитан је и проучен само мали део врста пронађених у шумама. Једно масивно дрво у прашуми Амазоне може бити дом хиљадама врста. Широка разноликост дрвећа и биљака која се налази у тропским шумама обухвата посебно интензиван биодиверзитет. Ова биолошка разноликост је важна сама за себе на начине које можда тренутно не разумемо, јер су међуовисне врсте еволуирале током милиона година да би међусобно деловале и цветале.
Комерцијални значај
•••Стоцкбите / Стоцкбите / Гетти Имагес
Човечанство многе користи има од шумских екосистема. Многи лекови и лекови су откривени у биљкама пореклом из шума. Локалне заједнице опстају на биљкама и животињама избаченим из шума. Производи од којих зависи модерно друштво, попут дрвета, папира и бамбуса, потичу из шумских екосистема. Многи други пожељни производи попут зачина, десни и боја такође се налазе у шумама широм света. Шуме су људима важне и из естетских разлога, а екотуризам је један од начина да се одржива употреба и промоција заштите шума.
