Биљке су произвођачи Земљиног екосистема. Они су аутотрофни, односно сами производе храну фотосинтеза. Такође су важан део хидролошког циклуса земље. Биљке помажу у одржавању равнотеже у животној средини путем фотосинтезе. Да би извршиле фотосинтезу, биљкама су потребне сировине попут угљен-диоксида и воде.
•••Грапхиц_БКК1979 / иСтоцк / ГеттиИмагес
Биљке претварају угљен-диоксид у шећер и кисеоник у присуству сунчеве светлости. Биљке свој шећер складиште у облику скроба, који се користи за раст и одржавање. Још један битан фактор неопходан за раст биљака је земљиште. Ваздух, вода, сунчева светлост, земља и топлота пет су ствари које биљке требају да узгајају.
Пет ствари које биљке треба да расту: ваздух
Биљкама је потребан угљен-диоксид из ваздуха да би извршиле фотосинтезу. Око 0,03 одсто ваздуха састоји се од угљен-диоксида, који се у ваздух ослобађа дисањем животиња, сагоревањем фосилних горива и разградњом отпадних материја.
Угљен-диоксид улази у биљку кроз стомате, који су мали отвори на њиховим листовима. Биљке претварају апсорбовани угљен-диоксид у скроб, кисеоник и воду током фотосинтезе; тако биљке апсорбују угљен-диоксид и ослобађају кисеоник, побољшавајући квалитет ваздуха.
Вода
Вода је изузетно важан фактор битан за опстанак биљака и у биљкама има исту функцију као и крв код животиња. У биљкама делује као транспортни медиј за доношење хране у различите делове биљке. Биљке такође користе воду да би одржале температуру.
Биљке користе коренове длаке да упијају воду из тла. На крају губе влагу поступком који се назива транспирација, а то је губитак воде са површине стабљика и лишћа у биљкама.
Стопа транспирације зависи од временских услова, повећавајући се у топлом времену и смањујући у хладном времену. Водена пара која се ствара на крају фотосинтезе пушта се у ваздух кроз њихове стомате. Када стомати остану отворени, стопа транспирације се повећава.
Вода одржава биљке замотаним и помаже им да одрже структуру и крутост. Недостатак довољно воде узрокује поспаност или увенуће код биљака. Међутим, вишак воде такође може проузроковати увенуће.
Сунчева светлост
Биљке не могу да врше фотосинтезу у одсуству сунчеве светлости. Ако се фотосинтеза не догоди, биљке не могу припремити скроб и на крају умиру.
Аутотрофне биљке садрже зелени пигмент назван хлорофил, неопходан за фотосинтезу. Хлорофил задржава топлоту од сунчеве светлости и покреће фотосинтезу.
Тло
Биљке расту у плодном и хранљивим састојцима. Биљке не могу да расту у неплодном тлу, јер нема хранљивих састојака којима би се биљка могла прехранити, па нема ничега што поспешује раст и одржавање биљака. У зависности од станишта, различитим биљкама је потребан раст различитих врста тла. На пример, кактус добро успева у песковитом тлу. Свака врста тла се разликује по садржају хранљивих састојака и капацитету задржавања воде.
Разградња отпалог лишћа, животињског и птичјег измета и угинулих животиња и птица обогаћује земљиште органским материјама. Ово периодично допуњава садржај хранљивих састојака у земљишту. Када обрађују биљке за пољопривреду и употребу у затвореном, људи често додају ђубриво или компост у земљу како би повећали садржај хранљивих састојака.
Топлина
Биљке могу добро да расту у оптималном температурном опсегу. Време које је хладније него што биљке могу поднети успорава животне процесе у тим биљкама и узрокује да на крају увену. Биљке прилагођавају своју физиологију и морфологију према свом станишту развијајући адаптације. На пример, четинарско дрвеће се прилагодило да расте у хладној клими. Слично томе, пустињске биљке попут кактуса прилагодиле су се себи да би успевале на високим температурама.
Одговарајуће температуре помажу биљкама да одржавају процесе раста на оптималном нивоу. Прави опсег температура утиче на транспирацију и помаже биљкама да одрже садржај воде.