Које су велике светске пустиње?

Пустиња је регион са мање од 10 инча годишњих падавина или падавина. Петину земљине површине покривају пустиње. Има их на свим континентима. Супротно популарном веровању, пустиње нису само врела подручја, попут Сахаре. Постоје и хладне пустиње, попут Антарктика. Њихова величина чини неколико пустиња највећим на свету.

•••Јупитеримагес / Пхотос.цом / Гетти Имагес

Антарктик је највећа пустиња на свету са нешто мање од 5,4 милиона квадратних миља. То је 1,4 пута веће од Сједињених Држава. То је поларна пустиња која држи рекорд у најхладнијој, најветровитијој и највећој надморској висини. Пустиња Антарктик има просечно 2 инча падавина годишње. Свака киша која падне не испарава због хладне температуре. Резултат су дебели слојеви леда развијени током стотина хиљада година. Животиње које насељавају Антарктик зависе од мора због хране. Ту спадају пингвини, фоке, китови и лигње. Пустиња је сувише хладна и сурова да би било ко тамо могао да живи стално.

•••Јупитеримагес / Пхотос.цом / Гетти Имагес

Највећа суптропска пустиња на свету је Сахара. Смештено на северу Африке, простире се на нешто мање од 3,5 милиона квадратних километара. Друга највећа пустиња на свету, Сахара, има низ физичких карактеристика, укључујући песковине, дине, удубљења оаза, плитке басене, планине и висоравни. Највиша тачка је врх Мт. Коусси у северном Чаду. Северна Сахара има две кишне сезоне, врућа лета и хладне зиме. Јужна Сахара има суву, тропску климу благих зима и врућих, сувих лета. Номади насељавају пустињу, крећући се од регије до регије тражећи идеална подручја за живот.

•••Сем Робинсон / Дигитал Висион / Гетти Имагес

Друга по величини суптропска пустиња је Арапска пустиња. Простире се на 900.000 квадратних миља, готово на читавом Арапском полуострву. Делови пустиње леже у Саудијској Арабији, Јордану, Катару, Кувајту, Ираку и Уједињеним Арапским Емиратима. Платои су велики део географије пустиње. Остали елементи су горје, широке равнице и басени. Температуре могу достићи чак 129 степени Фахренхеита. Годишња количина падавина у просеку је мања од 4 инча. Упркос томе, највећи природни ресурс Арапске пустиње је подземни водовод. Такође постоје резерве нафте и природног гаса.

•••Јупитеримагес / Пхотос.цом / Гетти Имагес

Друга велика поларна пустиња је Арктик. Арктичка пустиња, површине 62.300 квадратних миља, најсевернији је део света и обухвата делове Аљаске, Гренланда, Исланда, Русије и Канаде. Температуре могу пасти и до минус 22 степена Фахренхеита зими и достићи 33 степена лети. Предео је мешавина широких равница и куполских ледника. Велике колоније птица насељавају Арктик. Птице се гнезде на боковима високих литица. Врсте укључују арктичку чигру, снежне стрнадице и галебове из слоноваче. Велики сисари такође преживе на хладним арктичким температурама. Поларни медвед, арктичка лисица и морж су примери за то.

Друга велика пустиња је Гоби. Покрива већи део јужне Монголије и простире се на 500.000 квадратних миља. Гоби има шљунковит и каменит терен. Промена температуре из сваке сезоне може бити екстремна. Зими може да достигне минус 40 степени Фахренхеита, а лети лети 104 степени Фахренхеита. Просечне падавине су мање од 4 инча годишње, а нека подручја Гобија падају сваке две или три године. У пустињи живе једине преостале бактеријске камиле у дивљини, као и мала популација Гоби медведа. Тамо где вегетација расте, сточари гаје животиње које преживе у променљивој клими - на пример, кашмирске козе.