Карактеристични грб мушког кардинала и јарко црвена боја чине га једном од најпрепознатљивијих птица у Северној Америци. Иако већина људи познаје мушког кардинала када га види, мало ко схвати да је то и он партнер и отац. За разлику од многих других врста, кардинали су моногамни и могу створити дуготрајне везе у којима и мушкарци и жене учествују у одгоју младих.
Светло смеђа боја (са црвеним истицањем) нешто мањих женских кардинала пружа јој камуфлажу да је заштити од предатора попут већих птица и мачака, као и од лопова јаја као што су веверице, плаве сојке, вране и змије. Као и мушкарци, могу се препознати по карактеристичном грбу и црној масци за лице. Бебе оба пола су сличне боје женки, али са мање црвених и светлијих новчаница. Иако неки живе до 15 година, просечан кардинални животни век у дивљини је три године.
ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)
Мушки кардинали хране женке тако да женке не морају да напусте гнездо, повећавајући шансе за преживљавање својих пилића.
Одгајање беба кардинала заједно
Мушки и женски кардинали заједно сакупљају материјал за гнежђење кардиналних јаја. Иако мужјак може да јој донесе већи део материјала, женка обавља већи део изградње гнезда. Кардинална гнезда обично граде три до девет дана и користе се само једном. Док птице често узгајају две легле сваке године, сваки пут саграде ново гнездо. Понекад се мушкарци удварају на удару у којем он нуди женско семе, чак и пре него што успоставе гнездо. Затим ће јој наставити доносити храну и пре и након што одложи јаја. Мушки кардинали су посебно пажљиви родитељи и чак је виђено да, осим својих, хране и младунце других врста птица.
Након што женка одложи јаја, остаје на гнезду да би их инкубирала 11 до 13 дана. Њена смеђа боја омогућава јој да остане непримећена од предатора и помаже у заштити младунаца. У том периоду мужјак јој доноси храну. Када се пилићи излегу, мужјак може наставити да храни женку. Оба родитеља хране младунце током следећих 25 до 56 дана док не науче да се хране сами, или мужјак може тежити младима док женка отвара ново гнездо. Кардинали једу углавном семе, житарице и воће. Понекад једу пауке и инсекте, што је готово искључиво оно чиме хране своје младунце. Њихови јаки кљунови омогућавају им да разбију чак и тврда семена попут сунцокрета.
И мушки и женски кардинали су гласни током целе године и имају разне позиве. Неки научници верују да женка може користити један од ових позива док је у гнезду како би обавестила мужјака да њу и њихове бебе кардинале треба хранити.
Привуците кардинале у своје двориште
Кардинале можете привући у своје двориште тако што ћете обезбедити храну, воду и склониште. Разнолико семе, попут сунцокрета, шафранике и распукнутог кукуруза, као и јабуке или кикирики на платформи или хранилишту у лијевку у близини грмља или другог заштитног лишћа привући ће птице. Летња купалишта за птице или друге водене садржаје обезбедиће воду и место за хлађење. Кардинали више воле да граде гнезда у густом грмљу или грмљу као што су шикаре или зимзелено зеленило. Они не мигрирају, већ остају на истој територији током целе године.