Пиране са својим оштрим зубима и избезумљеним прехрамбеним навикама имају застрашујућу репутацију предатора. Чак и њихово име значи „зубна риба“ на дијалекту Јужне Америке. 25 познатих врста ових риба успева у јужноамеричким рекама, језерима и потоцима.
Мријест
Пиране се мријесте током кишне сезоне од децембра до марта. Рибе се упуштају у ритуал удварања у којем риба плива у круг. Мрести пиране постају светлије боје, док им трбух постаје црвенији.
Јаја и оплодња
Свака женка одложи чак 1.000 јајашаца у плитка гнезда на дну корита реке или језера. Мужјак затим одлаже сперму на јајашца да би их оплодила.
Хатцхинг
И мушке и женске пиране пазе на оплођена јаја која треба два или више дана да се излегу. Што је вода топлија, то је брже време излегања.
Малолетне пиране
Новоизлежене пиране, познате као младице, ослањају се на врећу жуманца током првих дана живота. Како сазревају, малолетне рибе користе водене биљке као покривач и опстају на малим раковима, црвима и инсектима.
Одрасле Пиране
Одрасле пиране могу нарасти од 6 до 24 инча у дужину, у зависности од врсте. Ову дужину достижу за 12 до 14 месеци. Уобичајена врста, црвено-трбушна пирана, може да тежи до пет килограма и живи чак пет година. Одрасли ће се мријестити са око годину дана.