Структура скелета код животиња у великој мери зависи од еволуције. Како се животињске врсте прилагођавају различитим еколошким нишама, њихове физичке структуре се временом често мењају као што природна селекција репродуктивним успехом награђује оне особе са најуспешнијим адаптације. Људи су прилагођени животу у ходању и трчању, тако да су наше кости еволуирале да подржавају наше усправне навике. Птице су, међутим, у великој мери прилагођене животном лету, што се огледа у структури и саставу њихових скелета.
Осификација
Костури птица су изузетно танки, али морају бити врло јаки да би преживели строгост лета. Једна адаптација која ово омогућава је спајање костију у веће, крутије структуре, попут пигостила, смештеног у основи кичменог стуба птице. Сматра се да је ова карактеристика еволуирала јер слободно крећући се реп попут археоптерикса (који се сматра „првом птицом“) није толико користан за контролу лета као фиксни реп. Ове фузије или окоштавања су много чешће код птица него код других животиња. Код људи, само се лобања, карлица и крајеви дугих костију удова који завршавају плочицама за раст подвргавају овој фузији.
Коштана маса
Друга адаптација корисна за лет је смањење апсолутне коштане масе. За разлику од људи - који имају врло масивне кости - птице имају пнеуматизоване кости које садрже шупље коморе доступне ваздуху. Ови ваздушни џепови саћени су са укрштеним подупирачима или решеткама који повећавају структурну чврстоћу, истовремено смањујући масу. Изгледа да врста кретања коју одређена врста птица фаворизује утиче на број шупљих костију које је еволуирала; птице које лете или клизе дужи временски период имају највећи број шупљих костију, док птице које пливају и трче попут пингвина и нојева уопште немају.
Висхбоне
Птице су једине животиње које имају сраслу кључну кост, која се протеже до грудне кости и издужује у структуру кобилице. Ова посебна грудна кост служи као тачка везивања за врло робусне мишиће потребне за лет, или у случају пингвина, за пливање. Птицама без лета попут нојева недостаје ова кобилица. Насупрот томе, кости људског трупа су структурисане тако да су најјачи мишићи усидрени са леђа, подржавајући наше главе и усправно држање. То је неопходно јер птичја лобања чини само око 1% њене телесне масе, док је људска лобања око 5%.
Унцинате Процесс
Птице такође поседују нецинатни процес, који људима недостаје. Ове карактеристике су бодљикави продужеци кости који помажу јачању танког ребра птице преклапајући се са ребром иза њега. Име потиче од латинске речи „унцинатус“, што значи „закачен“. Прилагођавање ове функције тешком кост је јединствена за птице, мада неки гмизавци и диносауруси имају верзију која се састоји од хрскавица. Показало се да нецинирани процес игра улогу у дисању одржавајући груди проширенима, повећавајући тиме ефикасност удисања. Уместо тога, код људи се дисањем управља снагом дијафрагме, леђа и грудног мишића.
