Попут риба, гмизаваца и птица, готово сви женски инсекти јесу јајасти, што значи да полажу јаја. Док неке животиње које полажу јаја имају негујуће инстинкте, пажљиво негујући своја јаја и водећи рачуна да су топла и заштићена, већина инсеката не показује ово понашање. Једноставно одложе јаја на или близу извора хране, а затим иду даље. Неколико група инсеката су изузеци од типичне јајоликости.
Животни циклус инсеката
Инсекти расту низом молта, одбацујући тврду спољну површину која се назива егзоскелет. Са сваким проливањем, тело се мења на неки начин. Ова промена облика позната је као метаморфоза. Већина инсеката пролази потпуна метаморфоза, који укључује четири различите фазе развоја: јаје, личинка, кукуљица и одрасла особа.
Јаје се излеже у ларву попут црва која се моли до неколико пута у зависности од врсте. Позната личинка лептира или мољца је гусеница, док се ларва корњаша понекад назива груб. Када се ларва последњи пут растопи, она се претвара у неактивну, одмарајућу се кукуљицу (код лептира се то назива кризалисом, док се мољци кукају у чахури). Лутка се затим мења у одраслог инсекта. Одрасли, женски, јајолики инсекти се паре и полажу јаја и циклус започиње поново.
Пролазе инсекти попут скакаваца, цврчака и ушица једноставна метаморфоза где се крила развијају споља и нема праве фазе одмора пре него што постане одрасла особа. Са једноставном метаморфозом, незрели инсекти често изгледају врло слично одраслима.
Прочитајте више о две врсте животних циклуса инсеката.
Овипарност код инсеката
Овипарност је честа у већини група инсеката, укључујући вретенца, скакавца, осе, пчеле, бубе, мраве и лептире. Неки од њих имају чак модификоване трбушне додатке, познате као овипозитори, у сврху одлагања својих јајашаца на одређена места. Паразитска иххумон оса, на пример, има јајонос више од двоструко веће од дужине тела. То користи за бушење кроз дрво и одлагање јајашаца у ларву друге врсте инсеката која се скрива у дрвету.
Овипозитори неких Хименоптера (група која укључује осе, пчеле и мраве) развили су се да убоде, а не да полажу јаја.
Неки инсекти, попут термита, могу само бацити јаја било где, док други, попут лептира монарха, пазе да положе јаја на доњу страну млечних листова. Када се јаја излегу, незреле ларве могу се хранити том млечницом.
Вивипарност код инсеката
Инкубација и развој јајашаца код мајке није уобичајен код инсеката. Овај процес, познат као вивипарност, могу имати различите облике. Неки бубашвабе, бубе и муве инкубирају оплођена јајашца у женки и рађају живе младиће. Ово је познато као ововивипарност. Други облици вивипарности, где мајка преноси хранљиве материје ембрионима у развоју кроз унутрашње ткиво, јављају се код неких лисних уши, ушних ушију и неколико других врста.
Неоплођена јаја инсеката
Размножавање код већине јајастих бића укључује парење мужјака и женки, при чему мужјак оплођује јајашца спермом.
Прочитајте више о томе како се инсекти репродукују несполним путем.
Многи инсекти су еволуирали, било због оскудице мужјака или услова околине, дајући потомство без потребе за парењем са мужјаком. Ово партеногенеза јавља се код врста лисних уши, инсеката штапића, бубашваба и Хименоптера. Медоносне пчеле производе и оплођена и неоплођена јаја. Оплођена јаја инсеката се развијају у женске пчеле радилице, док су неоплођени мушки трутови одговорни за напуштање колоније да би пронашли друге матице за парење.
Те нове матице ће положити и оплођена и неоплођена јаја у својој колонији.
