Све врсте лептира и мољаца почињу живот као гусенице. Неке гусенице су прилично рањиве и ослањају се на маскирну заштиту, док су друге наоружане бодљама или чекињама или изгледају застрашујуће потенцијалним предаторима. Неки су, попут вунастог медведа, познатији од свог одраслог облика. Пошто је посао гусенице да једе и расте, неки од њих су озбиљни штеточине. Сви они, ако преживе, трансформисаће се у летеће инсекте.
Најлепши
Гусеница познатог лептира Монарх је атрактивна, са белим, наранџастим и црним тигровим пругама и две лажне антене у близини главе и на задњим деловима. Једе млечну траву и претвара се у прелепу бледозелену и златом прошарану кризанису.
Најпознатији
Гусеница Исабелла мољца је толико нејасна да је добила име вунасти медвед. Упркос легенди, црне траке на њеном телу не предвиђају озбиљност зиме. Уобичајена гусеница плавог лептира која се јавља у целој Северној Америци је пужева личинка која се храни цветовима дрена. Гаје га мрави, који награђују медену росу коју лучи. Ако га мрави држе, гусеници може пружити одређену заштиту од предатора.
Најружније
•••Јупитеримагес / Пхотос.цом / Гетти Имагес
Гусеница жалосног огртача једе лишће бреста, врбе и тополе. Пун је чекиња, као и мљечик тигров мољац. Жалосни огртач се налази у Канади; тигров мољац се налази у горњем средњем западу Сједињених Држава. Гусеница прелепог наранџастог и жутог краљевског ораховог мољца толико је застрашујућа да је добила надимак хикори рогати ђаво. Зелена је, са роговима који јој избијају из главе и на леђима. Гусеница шумске матице, пронађена у тропској Источној Африци, има гусеницу са зеленом главом, четири велика црна закривљена рога, очне пеге и нешто што изгледа као рибљи реп.
Најгоре штеточине
Гусеница лептира купуса, пронађена у већини Сједињених Држава, озбиљан је штетник на купусу и осталим сенфима. Гусеница мољца источног шатора врти шаторе у прехрамбеним биљкама попут стабала трешње, где може да скине целе гране лишћа.
Најбоље маскирне
Зелена гусеница везаног лептира вилењака добро је камуфлирана на својој прехрамбеној биљци из Вирџиније или смоле, као и гусеница лептира хацкберри. Гусеница великог јаворовог спанворма, пронађена у већини Сједињених Држава, смеђа је и може се сама испружити тако да подсећа на гранчицу. Гусеница поткраља, пронађена источно од реке Мисисипи, подсећа на птичји измет.