Биљке су добро прилагођене за живот на копну, за разлику од својих предака протистана алге, који укључују морске алге. Међутим, морске биљке моћи могу се наћи у океанском станишту.
Биљке које живе у океану имају механизме за подношење високог садржаја соли и за довод кисеоника у биљку. Неколико морских биљака расте близу обале и у плиткој води, али неке се могу наћи далеко од копна, у отвореном океану. Где биљка успева у океану зависи од тога које елементе тај регион пружа.
Потопљене морске биљке
Морске траве су цветне биљке налик трави које живе у океану уроњене у умерене и тропске воде. Широм света постоји више од 50 врста морских трава, а неке врсте досежу и до три метра. Будући да им је за опстанак потребна сунчева светлост, живе у плитким деловима океана где формирају густе ливаде.
Ови плитки предели могу бити у подручјима коралних гребена са песком који се полако накупљао готово до површине воде која се осећа као „сред океана“. Можете стајати на ливади морске траве миљама од обале, али вода је само до колена.
Морске траве су врсте биљака које имају еколошки значај јер дају храну морска крава и морске корњаче, складиште угљеник и нуде склониште за разне морске животиње.
Ватер'с Едге
Мангровес су биљке отпорне на сол које живе у океану. То су дрвеће пронађено дуж обале океана у тропској и суптропској клими. Препознатљиви су по клупку корена који уклањају већи део соли пре него што се вода пренесе у дебло.
Црвене мангрове (Рхизопхора мангле) расту у мору, а корени су им стално под водом, док беле мангрове (Лагунцулариа рацемоса) расту у преливним подручјима са својим коренима који се смењују између потапања и излагања као плима диже се и пада. У мангровима, ваздушни корени биљци обезбеђују кисеоник, док потопљени корени стабилизују обале током олуја и пружају расадник ракова, риба и угрожених врста морских корњача.
Плутајући
Алге су фотосинтетски организми из царство Протиста у систему пет царстава. Иако алге нису биљке, оне имају сличне еколошке улоге због свог статуса примарних произвођача хранљивих састојака и кисеоника фотосинтеза.
Фитопланктон су алге којих има пуно у отвореној океанској води. Плутају у близини површине воде где филтрирају хранљиве материје из воде и сакупљају сунчеву светлост да би фотосинтезирали.
Фитопланктон су важне за океанско окружење јер производе велики део кисеоника који користе други морске врсте и, заиста, сви организми на земљи, а извор су хране за многе водене врсте.
Динофлагелати и дијатомеји чине две класе фитопланктона. Ако се фитопланктон остави ван контроле, може проузроковати штетно цветање алги које резултира убијањем риба и може имати негативне ефекте на људско здравље.
Товеринг
Келп је још један члан алги, као и сви морске алге. За разлику од фитопланктона, ове алге заиста подсећају на биљке, бар површно, јер су морске алге врста протеста, а не права биљка.
Врста смеђих морских алги, алга расте на стеновитим површинама дна океана и опонаша дрво у висини. Преферира хладну или арктичку воду и енергију добија фотосинтезом. Дубина на којој расте ограничена је само бистрином воде и количином светлости коју врста захтева.
Келп, као и све алге, за разлику од већине врста биљака, нема корење. Уместо тога, држе га корени слични држачи и мали ваздушни мехурићи на дну сваке оштрице који му омогућавају да вертикално плута у води.
(Анатомске карактеристике попут корена и семена јединствене су за биљке; адаптације које омогућавају биљкама ефикасан живот на копну.)
Келп је важан јер пружа храну и склониште великом броју морских врста, а истраживачи га користе за разумевање других еколошких процеса.