Пустиње - региони који годишње примају мање од 10 инча кише - покривају приближно четвртину земљине површине, углавном у Африци, Азији, Аустралији и Северној Америци.
Већина пустињских организама су мали сисари и гмизавци, од којих неки копају подземне јаме како би побегли од ужарене пустињске врућине. Неколико великих пустињских фауна може преживети у пустињи; они који имају посебне адаптације које им омогућавају да издрже своје негостољубиво окружење.
Пустињска дивљина: Сисари
Велики сисари прилагођени пустињском животу укључују папке попут аддак антилопе и бактријске камиле у Африци Пустиња Сахара односно азијска пустиња Гоби.
Обоје имају широка, равна копита која им омогућавају да ходају по песку без да тоне. Бактријске камиле, које имају две грбе, могу да затворе ноздрве да не би избациле песак. Мали сисари су чешћи у пустињама. Само у Сахари живи око 40 врста глодара, укључујући и дресу.
Међу остале сисаре спадају веверица Мохаве, пронађена у истоименој пустињи у Калифорнији, и неухватљиви торбарски крт у пустињама Централне Аустралије.
Гмизавци који живе у пустињским стаништима
У пустињи гмизавац популација укључује пустињске корњаче и пустињске игуане, пронађене у пустињама Мохаве и Сонора. Обе врсте се укопавају, иако је пустињска игуана отпорнија на топлоту и активна је током најтоплијих сати.
Пустињске корњаче већину времена проводе под земљом и зими хибернирају како би смањиле губитак воде. Њихова тела такође могу да црпе воду која се налази у бешикама. У пустињама Мохаве и Сонора налази се и чудовиште Гила, отровни гуштер за којег се зна да се копа.
Гила чудовишта су ноћна током лета и током хладних зима могу живети од масноће ускладиштене у реповима. Десет врста рогатих гуштера такође се јавља у пустињи Сонора, као и пустињски ливадски гуштери. Све последње су женског пола; потомци су клонови мајке.
Неке змије такође живе у пустињским стаништима, укључујући и звечарке Северне Америке и рогати поскок Сахаре.
Птице пустиње
Неколико врста сова живе у пустињама, укључујући вилењаке у пустињи Сонора, која се гнезди у шупљинама које је у кагуте сагуаро урезала друга птица, дјетлић Гила.
Прикладно именован укопана сова, пронађена у пустињама Северне и Јужне Америке, заузима јаме које су ископале веверице и други мали сисари. Једна од најпознатијих пустињских птица је путовођа, свеједа птица пронађена у пустињи Сонора. Више воли трчање него летење и може надмашити особу.
У пустињама Африке дом је ној, највећа птица на свету. Нојеви су такође брзи свеједи, али за разлику од тркача путева, они не могу да лете.
Пустињске водоземце
Водоземци свој живот започињу као водена ларва. Број водоземаца који могу преживети у пустињи је стога ограничен на неколико високо прилагођене врсте, попут пустињског лопата, дрвене жабе главице каске и пустињске крастаче Сонора америчког југозапада, које већи део године проводе у јазбинама.
Као што му само име говори, пустињски лопата је очврснуо на задњим ногама и омогућава му копање. Ове пустињске животиње полажу јаја у базене воде створене спорадичним летњим пљусковима.
Инсекти и паучњаци који живе у пустињама
Врсте паука, шкорпиона, пчела, стонога, буба, жижака, мољаца, вретенца, мрава и цврчака живе у пустињским срединама. Многи пустињски инсекти попут пустињског шкорпиона Аустралије закопавају се да би избегли сурове еколошке услове.
Док се већина мрава користи феромонима за повратак у гнездо, мрав у пустињи Сахара захтева различите методе због брзог испаравања у врућини. Сматра се да користе оријентире да би се визуелно вратили до гнезда.