Патке су колекција различитих врста птица. То су водене птице, са перјем и ногама посебно прилагођеним животу у води и око ње. Као и све птице, патке одлажу јаја, али то је само једна фаза њиховог животног циклуса. Излегавање, сазревање и парење такође су кораци кроз које патке пролазе током свог животног циклуса.
Навике парења
За разлику од осталих водених птица, попут лабудова и гусака, патке се не паре доживотно. Свака сезонска веза је моногамна, али већина врста зими бира новог партнера на почетку сезоне парења. Поред тога, много мањи број врста патака - око седам процената - вежба полигамију. У овом систему, мушка патка се може парити са неколико женки које насељавају његову територију.
Полагање јаја
Сезона полагања јаја траје од средине марта до почетка јула. Обично патке одлажу око 12 јаја по кваци. Женка ће носити једно до два јаја дневно док се квачило не заврши. Тада је одговорна за инкубацију, која може трајати до месец дана.
Након инкубације, пачићи морају избити из јајета. Да би то учинили, пачићи су опремљени зубом јајета, оштрим додатком на новчаници који отпада чим се ослободе јајета. Вађење обично траје три до 24 сата. За то време, пачићи и мајка патка ће бити гласни, помажући у утискивању мајке патке.
Достизање зрелости
Пачићи се воде у воду у року од једног дана од излегања, где науче да идентификују јестиву храну. После отприлике два месеца, они су у стању да лете. У року од годину дана могу се парити, започињући циклус поново.